I nordvest i Michigan, hvor sanddyner tårner over massive innsjøer og søte kirsebær dingler fra grenene, snor vingårder seg også over bakketoppene. I mange år har to vinregioner utmerket seg stille i USAs mest undervurderte felt: vinfremstilling med kjølig klima. Langt under radaren begynner Michigan endelig å ta sin plass blant de beste nye vinregionene å se på. Som det viser seg, har nordvest Michigan - 'Up North', som lokalbefolkningen kaller det, en flott vinscene, innovative vinprodusenter og et vakkert landskap også.

Michigan - som for tiden ligger på sjetteplass i USA når det gjelder produksjon av vindruer - er hjemmet til fem Amerikanske vindyrkningsområder , eller utpekte regioner for vindyrking. I det sørvestlige hjørnet, med omtrent 20 vinprodusenter, ligger Lake Michigan Shore AVA, som også inkluderer Fennville AVA. På toppen av den nedre halvøya er den nye 'Tip of the Mitt' AVA, med omtrent fem prosent av statens drueareal.

Så er det de to AVAene som er mest verdt å reise for, begge satt på halvøyer flankerende Traverse City - noen fem timer nordvest for Detroit; seks timer nordøst for Chicago ; og rett øst for Wisconsin Sturgeon Bay. Vest for Traverse City stikker Leelanau-halvøya fingeraktig inn i Lake Michigan. I øst deler Old Mission-halvøya Grand Traverse Bay i to. Kombinert er det to vingårder med to vingårder, de dyrker nesten 55 prosent av statens vindruer og noen av de mest pittoreske vinturene i USA.

Hvor ellers kan du stå i en vingård, se ut over en innsjø i havstørrelse og nippe til musserende vin?

Skjønt satt langs den berømte 45th Parallel - som også går gjennom Piemonte i Italia og Rhônedalen og Bordeaux i Frankrike - begge halvøyene skinner for kule klimavinstillinger og drueproduksjon. Tenk skarpe Rieslings, lyse Pinot Gris og Chardonnay som gir bobler som glitrer. Hva gjør denne regionen så god for druer av høy kvalitet? Bare tre miles fra hverandre på det nærmeste punktet, forstyrrer nærheten av Lake Michigan vær for hver halvøy på uvanlige måter: det gir overdreven snø (mot bare frysende temperaturer) som beskytter vinstokker om vinteren. Kom våren, innsjøeffekten hjelper til med å forsinke knusing, og forhindrer skader på knoppene når varme temperaturer plutselig dykker. Og den utvider den totale vekstsesongen med så mye som en måned, noe som gir full modning.

En annen grunn til at disse halvøyene er verdt et besøk: vingårder der forgrener seg til nytt territorium og eksperimenterer med sorter og teknikker som tidligere var sjeldne i Michigan. Vinregionene rundt Traverse City er Riesling himmelen; kalde vintre og relativt kjølige somre hjelper hvite til å holde surheten, men likevel gir lange druetimer om sommeren druer å bygge sukker. I det siste har det også vært en boom i musserende vinproduksjon i området.

Du kan se dybden og bredden av regionens vinproduksjon ved å reise rundt i de to vinproduksjonsregionene på hver side av Traverse City, Leelanau og Old Mission Peninsulas. For en naturskjønn Michigan-vintur, gå til den nydelige Old Mission og Leelanau Peninsulas, hjem til dusinvis av vingårder, pluss sjarmerende fiskebyer og miles av strender. Ankom - med bil eller med en flytur inn i regionens Cherry Capital Airport - så kan du tilbringe hele dager på touring vingårder og stoppe for en svømmetur underveis. (Eller utsikt over fyret. Eller bladturer om høsten. Eller røkt fisk i gamle shantybyer.)

Her er hvor du kan drikke, hva du skal spise og de beste stedene å sjekke ut landskapet imellom.

Leelanau-halvøya: Sanddyner, røykehus og bobler

Vest for Traverse City, den Leelanau Peninsula Wine Trail tilbyr tre forskjellige smakeruter og er hjem til totalt 25 vinprodusenter.

Vest og Nord

Vinstien & apos; s Sleeping Bear Loop strekker seg fra den vestlige kanten av South Lake Leelanau til Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, med sine 450 fot høye sandbløffer med utsikt over Lake Michigan, og nordover til området rundt Leland. Her ligger den sjarmerende sør Lake Leelanau, den sjarmerende 30-åringen Bel Lake , der de vokser 100 varianter, men fokuserer på varmer med kjølig klima - Auxerrois (en mindre kjent fransk variant), Chardonnay og Riesling i tre stiler inkludert - og også en isvin når sesongen tillater det. Fra Bel Lago, rull til den nordlige enden av Lake Leelanau for et besøk til Laurentide, hvor de, i tråd med det regionen lenge har gjort best, fokuserer på nesten eksklusivitet på hvite - inkludert Pinot Gris, Fumé Blanc og Riesling.

Det er bare en kort tur til den sjarmerende landsbyen Leland, hjemmet til 34-åringen lik vinfestival og nettstedet til Fishtown , der trehus i fiskerstil klynger seg ved kanten av Lake Michigan og sender røykplumer ut i den skarpe luften. Lunsj på røkt sik, en delikatesse her, før du drar nordover, hvor 10 andre vingårder prikker landskapet mellom M-22 nord og sør.

Nordøst til Sør

Over halvøya, utenfor Suttons Bay , utenfor M-22 sør, henger flasker fra trær kl Black Star Farms , med perfekte pærer, som skip på flasker, som spirer inni. På våren plasseres flasker over pæreknoppene i frukthagen. Ved høsttid er flaskene - nå med fullvoksne pærer inni - fylt med pærebrand fra samme vingård. Utover brennevin er Black Star imidlertid dedikert til vin - og spesielt hvite - og Arcturos-linjen produserer jevnlig noen av Michigans beste viner, fra flere typer Riesling til Chardonnay.

Lengre sør er det fortsatt Mawby . Mawby satte standarden i regionen for musserende viner, og det er fortsatt deres fokus den dag i dag. Mens de startet med bordvin, begynte grunnlegger Larry Mawby i 1984, som trodde det kule klimaet ville være perfekt for musserende vin, å produsere en cuvee-brut i tradisjonell stil, méthode champenoise, eller gjæret i flaske. I 2000 hadde han avviklet stilleviner, og fokuserte utelukkende på musserende. I dag produserer Mawby Blanc de Blancs, Cremants, Brut Rosé og mer.

Gjør bare 5000 saker per år, Shady Lane fokuserer i stor grad på kule klimaviner. Høsten eller vinteren kan du besøke smaksrommet deres inne i et restaurert hønsegård med feltstein kom sommeren, serverer vingården alt fra Grüner Veltliner til Gewurztraminer i sin dekkede utesmakende paviljong.

Old Mission: Fyr, frukthager og Pinot

Rull gjennom kuperte frukthager og jordbruksområder Gamle misjonshalvøya på M-37, men planlegger å stoppe underveis. Farmstands spirer langs veikantene og tilbyr alt fra kirsebær til epler, og selvfølgelig gresskar om høsten.

Michigans første storstilt beplantning av europeiske vinifera-druer - Chardonnay, Pinot Noir og Riesling - kontra innfødte druer eller hybrider, ble plantet på Old Mission-halvøya i 1974. I dag dyrker de ni vingårdene også Pinot Grigio, Merlot og Cabernet Franc. I tillegg til å lage tørre og stille viner, lager flere av de ni vinprodusentene også musserende og isviner.

Sør til Nord

Det nyeste smakerommet på Old Mission-halvøya tilhører en eldre vingård: Mari Vineyards plantet først druer i området i 1999. Selve den viltvoksende vingården åpnet i 2016, med områdets første omfattende underjordiske vinhule. I dag produserer Mari noen klassiske italienske varianter, så vel som Cabernet Franc, Merlot, Chardonnay og Riesling.

Chateau Grand Traverse , blant regionens eldste vingårder og største produsenter, holder seg fortsatt til varianter som trives i kjøligere klima, som Riesling, Chardonnay, Gewürztraminer, og Pinot og Gamay Noir.

Utover bare druer blomstrer lavendel kl Eiendom , ligger bare en kilometer fra - og med utsikt over East Bay. De produserer alt fra Sauvignon Blanc til Gewürztraminer i hvitt, og fire røde: Pinot Noir, Cabernet Franc, Merlot og en Cabernet-Merlot-blanding.

Fra toppen Chateau Chantal ’S 65-acre eiendom, vannrike utsikter florerer. Både Grand Traverse East og West Bays fyller horisonten. I tillegg til de lokale vinene, som spenner fra veldig tørr til lett søt, samt en eau de vie laget av kirsebær i Michigan, produserer Chateau Chantal også en Malbec hentet fra deres Argentina-eiendom.

Nær spissen av misjonshalvøya er det avvikende, det über-moderne 2 gutter vingård. I tillegg til bærekraftig praksis og utsikt over East Bay, fokuserer 2 Lads på kule klimarøde - spesielt Pinot Noirs - og musserende viner.

Utover dem alle, forbi dekar med druer og vingårder på bakketoppen, står den nå utrangerte Old Mission Lighthouse - der det i tillegg til fotturer og piknik også er mulig å logge på en ukes periode som keeper. Kanskje den perfekte måten å avgifte etter en lang helg med alt fra bentørre bobler til isvin.