Sapporo Snow Festival, en årlig begivenhet i Hokkaido, Japan, er kjent for sine ruvende skulpturer og snøballkamper - men i år ble festivalen tvunget til å importere snøen etter et år med unormalt lavt snøfall og varme temperaturer.

CNN rapporterte at til tross for det lavere enn vanlige snøfallet og antall besøkende, ble det vist ut mer enn 200 snøskulpturer under 11-dagersfestivalen. Disse skulpturene krever vanligvis rundt 30.000 tonn snø. I år ble pulveret hentet inn på lastebiler fra så langt borte som Niseko (ca. 60 miles).

Snøskulpturene som ble vist, inkluderte en gigantisk kopp Ramen-nudler, en hyllest til 'Star Wars' og en 50 meter høy kopi av Warszawas Lazienki-park, skapt for å feire 100 år med diplomatiske forhold mellom Japan og Polen.

Noen innrømmelser ble gjort på grunn av mangel på snø. Den ekstra lange snøsklie var omtrent 100 fot kortere enn tidligere år.

Festivalen, som ble avsluttet på tirsdag, så også et dramatisk fall i fremmøtet blant frykten for koronavirusutbruddet, Japan Times rapporterte . Litt over 2 millioner deltok, noe som er omtrent 716 000 færre enn i fjor, som var et rekordstort antall deltakere av all tid.

Arrangørene av festivalen hadde forventet færre besøkende i år etter en plutselig masseavbestilling i hotellbestillinger etter at coronavirusepidemien brøt ut. Lokale barneskoler avlyste også sine tradisjonelle besøk til festivalen som en sikkerhetsforanstaltning.

De mer enn to millioner besøkende som deltok på festivalen ble bedt om å bruke kirurgiske masker og bruke desinfeksjonsmidler.