St. Louis er i ferd med å bli enda mer åndelig - og nei, det er ikke fordi den nylige ankomsten av hjembyhelterestauratøren Danny Meyers første Missouri Shake Shack. I dag avdekker byen de nyinnbildede Gateway Arch Park etter et femårig renoveringsprosjekt på 380 millioner dollar - til slutt å gi Eero Saarinens skyhøye monument over det amerikanske vesten det bakteppe det fortjener.

Distriktet rundt det ikoniske Gateway Arch var lenge ansett som en relativ øye takket være et virvar av motorveier, parkeringsstrukturer og uforklarlige omveier som i hovedsak kuttet monumentet fra resten av byen. Men landskapsfirma Michael Van Valkenburgh Associates , hjerner bak utfordrende urbane grønne prosjekter som Brooklyn Bridge Park og White House-strekningen av Pennsylvania Avenue, har bidratt til å gjøre området mer tilgjengelig enn noensinne.

Tomten til en flernivå betonggarasje blir et utendørs amfi. En bro med gressletter strekker seg over det som en gang hadde vært en ufarlig brølende utdanningsstat. Og viktigst av alt, den mest berømte bygningen i St. Louis vil endelig være koblet til det bankende hjertet av sentrum, med milevis av nye stier og uforstyrrede siktlinjer helt til byens Old Courthouse og nylig redesignet Kiener Plaza .

Besøkende kan også se frem til a fullt oppusset museum med interaktive multimedia-skjermer og gallerier som fremhever St. Louis ’mangfoldige historier. Den arkitektoniske visjonen til samarbeidspartnere Cooper Robertson og James Carpenter Design Associates inkorporerer nærmere 45 000 ekstra kvadratmeter for utvidet programmering, og forvandler underjordisk museets forrige, brutale inngang til en luftig glassfoyer som utenfra overgår sømløst til Mississippi utsikt utover.

Den offisielle gjenåpningen faller sammen med hjemkomsten til Fair Saint Louis , en gratis årlig mat- og kulturfestival som er blitt fordrevet på grunn av bygging (4., 6. - 7. juli). Det starter på uavhengighetsdagen, en passende måte å hedre et monument og en by hvis utfordringer og triumfer er så viktige for historien om USA.

Serien vår Grunner til å reise nå fremhever nyheter, begivenheter og åpninger som får oss til å skaffe ut flybilletter hver dag.