Tragedien rammet himmelen da American Airlines-kaptein Michael Johnston, 57, døde mens han piloterte en flytur fra Phoenix til Boston på mandag. Da Johnston ikke kunne fly, utførte pilot og mannskap en nødlanding i Syracuse, New York. Alle passasjerer og ekstra flybesetning kom uskadd.
Selv om det er ekstremt sjelden ting går galt under flyging - Den internasjonale luftfartsorganisasjonen rapporterte en ulykkesrate på 2,8 for hver million avganger - ting skjer. Fra medisinske nødsituasjoner til tap av flykontroll og mekanisk funksjonsfeil, noen ganger kan den mest uventede hendelsen sette en rutinemessig flytur i umiddelbar fare.
Når motorer svikter, kapteiner er uføre eller drivstoff løper ut, henvender vi oss til våre dyktige og heroiske kapteiner, medpiloter og mannskap for å veilede flyene våre trygt hjem.
Qantas Flight 464, oktober 2014
I Sydney i fjor ble Qantas-kaptein Jerem Zwart og hans pilot, Lachlan Smale, hyllet som helter etter å ha landet flytur 464 på en trygg måte. Vindene raste nesten 70 miles i timen og voldsomt regn, var Zwart og Smale i stand til å fly rett gjennom stormens øye og utførte en perfekt landing.
US Airways Flight 1549, januar 2009
Nesten alt om denne berømte nødlandingen er mirakuløs, fra årsaken til dobbel motorfeil (kanadisk gjess inntatt av begge motorene) til den nesten grasiøse innvirkningen på Hudson River. Kaptein Chesley B. Sully Sullenberger har fått heltestatus av alle, fra Michael Bloomberg til Laura og George Bush. Flyet, som seilte forbi George Washington Bridge med mindre enn 1000 fot, landet helt intakt.
Air Transat Flight 236, august 2001
Pilot Robert Piché har bedt media om ikke å referere til ham som en helt, men hans evne til å lande et fly på null drivstoff trygt antyder at han er det. På vei fra Toronto til Lisboa, bare sjenert av 40.000 fot, mistet Piché strøm til høyre motor på grunn av drivstoffmangel. Bare noen få minutter senere mislyktes også venstresiden. Piché og hans pilot, Dirk DeJager, lokket flyet inn i et gli som det holdt i 80 mil til det landet på en liten øy på Azorene. Til tross for noen få skader overlevde alt mannskap og passasjerer.
British Airways Flight 5390, juni 1990
Rett over 20.000 fot over Oxfordshire blåste kapteinsruten ut. Den plutselige trykkendringen sugde kaptein Tim Lancaster (42) ut av flyet: lagre for bena hans, som ble holdt av flyvertinne Neil Ogden. Bypilot Alistair Atcheson (39) tok på seg oksygenmasken og fløy flyet. Alle overlevde, inkludert Lancaster.
Chinese Airlines Flight 006, februar 1985
Etter å ha mistet kraften i en av motorene, stupte 747 30.000 fot på under tre minutter. Flyet begynte å rulle mot havet, og med bare sekunder igjen, fikk Pilot Min-Huan Ho kontroll over flyet. Med bare en motor navigerte han flyet til San Francisco. Først da ble det erklært nødlanding.
Air Canada Flight 767, juli 1983
Et sted over Ontario gikk kaptein Robert Pearsons nye Boeing 767 - fylt med 61 passasjerer og åtte besetningsmedlemmer - tom for drivstoff og mistet kraften. I mer enn 100 miles gled Pearson og hans første offiser, Mr. Maurice Quintal, sletten på en forlatt militær flystripe i Gimli. Flyet ble kjent som The Gimli Glider og Pearson ble en legende.
British Airways Flight 009, juni 1982
Mine damer og herrer ... kaptein Eric Moody sa til sine passasjerer. Vi har et lite problem. Alle fire motorene har stoppet. Vi gjør vårt fordømte for å få det under kontroll. Jeg stoler på at du ikke er i for mye nød. 24. juni 1982 foretok Moody en av de mest ekstraordinære landinger i flyhistorie - og en av de mest utrolige understatements gjennom tidene. Mens de fløy over Det indiske hav, fyrte Boeing 747s fire motorer i brann, og hytta fylt med svovelrøyk: flyet hadde fløyet gjennom en sky av vulkansk aske. Da flyet begynte å falle, og å miste lufttrykk, sendte Moody det inn i en nese for raskt å nå en pustende høyde. Da gjorde han livet tilbake til tre av motorene, slik at han kunne manøvrere flyet til en flystripe.
Melanie Lieberman er assisterende digital redaktør i Travel + Leisure. Følg henne på Twitter og Instagram på @melanietaryn .