Å ri på skinnene - det er en elsket opplevelse som mange foretrekker å fly eller bil. Det er ingen sikkerhetslinjer og ingen trafikk, pluss fordelen med bredere seter og mer benplass. Men blant de som ikke reiser Amtrak regelmessig er det vanlig å høre klager på billettpriser , mangelen på luksustilbud oftere sett med flyreiser, samt ombordstigning og spennende vanvidd som er kjent på steder som New Yorks Penn Station og Washington, DCs Union Station.

Vi kan fjerne noen av disse mytene. Med litt forhåndsplanlegging og noe godt gjennomtrådt intel, kan du nyte det beste togreisen kan tilby på en måte som fungerer for ditt budsjett og sjelefred. Les videre for våre tips om mestring av Amtrak, så gjør deg klar til å lene deg tilbake og nyte turen.

I slekt: Flere togturideer

Planlegge på forhånd

Mange tenker på togreiser som et alternativ i siste øyeblikk (og de burde, siste liten-billettpriser er der ute - mer om det nedenfor), men planlegging fremover vil alltid fungere til din fordel. Jo mer du tar din avgjørelse på forhånd, jo bedre har du det, sier Marc Magliari, talsmann for Amtrak. Den beste sjansen for å få den laveste prisen er å bestille så langt på forhånd som mulig.

Hvis du bestiller turen minst tre til fire uker før avreise, kan du få drastisk lavere priser, ofte 50 prosent mindre enn det du ser innen to uker etter avreise- og returdatoen. Magliari bemerker også at soveplasser for nattog ofte selger ut lenger på forhånd - så husk det på lange turer.

Vet om rabatter

Magliari anbefaler at reisende drar til tilbudsseksjon på Amtraks nettsted før du kjøper billett. Der kan du finne tilbud på 25 prosent av en tur på Acela, høyhastighetstoget i Business Class på nordøstkorridoren, eller reduserte priser for utflukter til New Orleans eller Miami.

Du trenger heller ikke å vente på spesialtilbud. Amtrak har stående rabatter for barn som får halvpris fra to til 12 år (spedbarn under to reiser gratis), eldre reisende , reisende med AAA-medlemskap, aktivt militært personell så vel som veteraner og mer. Velg disse alternativene når du bestiller, så får du regelmessig en prosentandel av standardprisen.

Sjekk ut en stasjonslounge

Selv om stasjonslounger ikke er helt på nivå med noen av luksustilbudene som flyselskapene investerer i, har Amtrak flere typer private salonger for Acela Express førsteklasses passasjerer, sovende bilpassasjerer, Amtrak Guest Rewards Select Plus, Select Executive-medlemmer og United Club-medlemmer.

Med gratis drikke og snacks, internettilgang, TV-er, aviser og magasiner, i tillegg til ledsagere som kan hjelpe deg med reisen, er de en fin måte å tilbringe tid før avreise. Magliari bemerker også at dette er et område Amtrak investerer i - det er nye muligheter for å kjøpe dagskort til salonger, og gjester i salonger får nå prioritert ombordstigning.

Bruk Red Cap

Bæreposer? Du vil velge Red Cap-tjenesten, en gratis bagasjehåndteringstjeneste tilgjengelig på 12 store stasjoner landsdekkende. De fleste reisende er ikke klar over at Red Cap er tilgjengelig for alle reisende. Se etter menneskene i uniformerte røde skjorter, vis dem billetten din, så de eskorterer deg og vesker til toget ditt, slik at du kan gå ombord tidlig. Du kan velge hvor du vil sitte, og de vil pakke koffertene dine for deg; ved ankomst til destinasjonen kan en dirigent sette opp en rød hette for deg når du går om bord. Merk: selv om dette er en gratis tjeneste, anbefales tipping - spesielt i tett trafikkerte tider, som høytider.

Tenk på den stille bilen

Flere linjer på Amtrak reserverer en stille bil per tog - en hel bil der alle passasjerer holder seg til en lykksalig biblioteklignende atmosfære, unngår mobiltelefonbruk, holder samtalen på et minimum og høflig påfører hodetelefoner for enhetene sine. Hvis du ikke vil snakke med setekameraten eller høre andres musikk hele turen, er dette bilen for deg.

Bli med i belønningsprogrammet

Hvis du er interessert i å ta toget mer enn en håndfull ganger i året, Amtrak gjestebelønninger blir fort verdt det. Du tjener to poeng for hver dollar du bruker på Amtrak eller med partnere som Hertz, Hilton Hotels og mer. Du kan løse inn poeng for Amtrak-belønningsreiser (bare 800 poeng), hotell, bilutleie og gavekort. Når du når visse nivåer, som Select og Select Plus, får du flere fordeler (oppgraderingskuponger, tilgang til salongen), og inntjeningen for belønningspoeng øker enda mer. Bonus: ubrukte poeng vil ikke utløpe til det ikke har vært noen kvalifiserende aktivitet i 24 måneder, noe som gir deg god tid til å løse inn dem.