I gresk mytologi er Artemis gudinnen til månen - og tvillingsøsteren til Apollo. Hvor perfekt passer det da at NASA har valgt Artemis som navnet på sitt oppdrag å lande den første kvinnen på månen. Artemis-programmet ble først kunngjort i 2019 et offisielt veikart , utgitt av NASA , og det er sikkert en ambisiøs.

Målet med den første fasen av Artemis er å få den første kvinnen og neste mann tilbake på månen i 2024, hele 52 år etter at et menneske sist gikk på månens overflate (Eugene Cernan under Apollo 17). For å gjøre det, har NASA skissert sine planer - og budsjettet på 28 milliarder dollar - i en ny rapport.

I slekt: 13 ting som romturister bør vite før de reiser til verdensrommet, ifølge astronauter

Under Artemis-programmet vil menneskeheten utforske måneregioner som aldri har vært besøkt før, forene mennesker rundt det ukjente, det som aldri er sett, og det en gang umulige, skrev Jim Bridenstine, NASA-administrator, i innledningen til rapporten. Vi kommer tilbake til månen robotisk begynnelsen neste år, sender astronauter til overflaten innen fire år, og bygger en langsiktig tilstedeværelse på månen innen slutten av tiåret.

Det første oppdraget, Artemis I, er planlagt å starte i 2021, forutsatt at dets nye Space Launch System (SLS) rakett kommer av bakken i år i sin siste testfase. Artemis jeg vil være et ubesatt oppdrag. Orion-kapslen, som ble utviklet for dette og fremtidige romutforskningsprogrammer, vil kretse rundt månen uten astronauter i noen uker for å teste systemene og utvikle en nyttelast på 13 satellitter.

I slekt: Astronaut deler fantastisk selfie under romvandring

Artemis II vil følge, hvis alt går bra, i 2023: Astronauter vil fly Orion-romfartøyet rundt månen, men de vil ikke lande på overflaten og etterligne Apollo 8. Men Artemis III, planlagt til 2024, blir det store showet . NASA-astronauter vil berøre månens sørpol, en region som ennå ikke er utforsket av mennesker. Og en av disse astronautene vil bli den første kvinnen på månen, selv om astronauten som mottar denne æren ennå ikke er valgt. (Mannskap blir vanligvis kalt to år før lanseringen, selv om Bridenstine foreslo på en samtale med journalister at Artemis III-valget kan gjøres tidligere.)

Etter den monumentale landingen vil Artemis ikke være over.

Vi drar tilbake til månen for vitenskapelig funn, økonomiske fordeler og inspirasjon for en ny generasjon oppdagelsesreisende, Bridenstine sa i en uttalelse . Når vi bygger opp en bærekraftig tilstedeværelse, bygger vi også fart mot de første menneskelige trinnene på den røde planeten.

Den andre fasen av Artemis handler om å etablere en langsiktig menneskelig tilstedeværelse på månen gjennom Artemis Base Camp, der astronauter kan utføre forskning på månens overflate, samt å konstruere en romstasjon med månebane kalt Gateway som skal brukes for å drive fremtidige romfartøyer helt til Mars og utover.

Bridenstine la til: Med bipartisan støtte fra Kongressen, er vårt 21. århundre skyve til månen godt innenfor Amerikas rekkevidde.