Fra utsiden, Fountain Bowl så ut som enhver annen ubeskrivelig bowlinghall som satt i et av mange endeløse stripesentre i Orange County, California.

Men denne bowlinghallen hadde en lang rekke mennesker som ventet på å komme seg inn en lørdag kveld. Og nesten alle var kledd som figurer fra The Big Lebowski.

Ved inngangen var en mann som så så mye ut som The Dude, jeg er fortsatt ikke sikker på at det ikke var Jeff Bridges i forkledning som seg selv. Da deltakerne gikk inn, hilste en mann i rullestol kledd som Mr. Lebowski på dem og ropte: Er du ansatt, sir? Vil du ikke lete etter en jobb kledd slik? På en ukedag?

Hvilken dag er dette? ringte noen tilbake.

Dette var Lebowski Fest, en to-dagers fest som feiret alle ting Lebowski. Det har vært mer enn 90 festivaler i 30 byer de siste 15 årene. Og denne gangen var det tilbake i Los Angeles, City of Angels, selv om ingen på festivalen så ut til å finne det akkurat.

Festen startet fredag ​​på The Wiltern med en visning av filmen (og mye publikumsinteraksjon) og deretter en konsert av Kyle Gass Band. Lørdag flyttet de til Fountain Valley for bowling, hvite russere, trivia og kostymekonkurranse. Det var mange mennesker som rullet på shabbos, men ingen tok det for seriøst (ingenting ble merket null så vidt jeg vet, selv om noen gikk over streken).

Mange Lebowski Fest-deltakere, eller prestasjoner som de kaller seg, reiste ikke langt for festen, noe som gjorde dem til muligens de største fansen i Los Angeles County, noe som ville plassere dem høyt i løp for største fans over hele verden.

Liz Maldonado var der, kledd som Walter. Hun holdt pjokkesønnen Ralphy, som var kledd som en hund, i armene sine og forklarte at han var Walters ekskone Pomeranian (Du tok med jævla & apos; Pomeranian bowling? Ja, hun gjorde det).

De bor i Long Beach, så turen var ikke langt. Det var Maldonados andre Lebowski Fest og sa at hun planla å gå til hver eneste fra da av.

Jeg elsker filmen, og ingen jeg kjenner, elsker den like mye som menneskene her, sa hun.

Maldonado sa at natten føltes som en pause fra den virkelige verden.

Jeg trengte en pause fra nyhetene, fra alt som skjer, sa hun.

Mange andre deltakere reiste lange avstander for å komme til festivalen. Vinneren kan ha vært Sendy Reid, som kom helt fra Liverpool. Han hadde ikke på seg kostyme, men hadde en t-skjorte med Jesus Quintana som stod, That Creep Can Roll.

Reid sa at han kom til L.A. bare for festivalen og bodde på Venice Beach bare i helgen før han flyr hjem.

Det føles som å være sammen med familien Lebowski, sa han. Det er bare en veldig god ånd, en god atmosfære, ingen tar ting for seriøst.

Mens han var i L.A., planla han å ta inn noen få steder der scener fra filmen ble filmet, og undret seg over 40 mils avstand fra natt til fest til neste.

Hvis jeg kjørte 40 miles i England, ville jeg vært i havet, sa han.

Et annet par, Brian Lambert og Audra Vair, reiste fra Edmonton, Alberta. Det var deres første Lebowski Fest, og sa at de kom spesielt til en LA-festival slik at de kunne se scener og skuespillere fra filmen. På fredag ​​møtte de Leon Russom, som spilte den virkelige reaksjonære lensmannen i Malibu, og gikk forbi en spisestue der en av Walters freak-out scener ble filmet (jeg fikk kompiser som døde med ansiktet ned i møkka, slik at du og jeg kunne nyte denne familien restaurant!)

De besøkte også en Ralph, men ikke THE Ralph, bare for å se hvordan det var, sa Vair. Det var åpent veldig sent.

Både Vair og Lambert fraktet imponerende kostymer nordfra. Lambert hadde en semsket vest, cowboyhatt og sitt eget ansiktshår for å kle seg som The Stranger, mens Vair ble pakket inn i blader med en bladkrans for å være The Dude's utleier under hans tolkningsdans. (Jeg vil elske det hvis du kom og ga meg notater.)

En annen prest, Andy Urschel, reiste fra Chicago og hadde vært på fem Lebowski Fests tidligere, men alltid i Louisville, aldri i Los Angeles. Han sa at han har fått venner på festivalene og ser frem til å se dem på hvert arrangement. Som leirvenner, men kledd som bowlere, nihilister, vikinger og pornostjerner.

Den delte kjærligheten til Lebowski, beundring av kostymer og konstant utrop av filmsitater - pluss en jevn strøm av hvite russere - gjør det enkelt for oppnåere å møte nye mennesker også. Urschel sa at han møtte nye venner på filmvisningen på fredag ​​og hang sammen med dem resten av natten.

Alle er veldig kule, det er en total feststemning, sa Timm Taylor, som kjørte opp fra San Diego. Han har vært på ti Lebowski-fester og sa at han har møtt mennesker på festivaler og holdt kontakten med dem etterpå.

Denne spesielle festen var vert for mange Dudes i veldig realistiske kostymer - flere gardiner i pendleton, bowlingskjorter og noen skarpe hvite reparatørantrekk. Det var også mange Maudes i grønne kapper og Walters i hærvester og bandanaer, noen få med reishundkasser eller Folgers-bokser.

Minst en mann sørget for en veldig overbevisende Jesus Quintana (ingen knuller med Jesus), pluss at det var en Malibu-lensmann og noen få Mr. Lebowskis.

Originalitetspoeng gikk til kvinnen kledd som teppet (det var virkelig bundet til rommet sammen), en mann kledd som et Creedence-bånd, og en mann kledd som den japanske baseballspilleren refererte til på en av The Dude-skjorter. Jeg trengte en drakt forklart for meg: en kvinne kledd i lederhosen var at du så hva som skjer når du finner en fremmed i Alpene, den TV-sensurerte versjonen av det Walter sier mens du søppel Corvette.

På slutten av natten, etter mange innspill, mange outs, mange hva du har, var det ingen som var veldig dumme. Faktisk så det ut til at de alle tok det med ro for alle oss syndere.

Jeg vet ikke om deg, men jeg trøster meg med det.

Elsker du fyren? De 16. årlige Lebowski Fest vil være i Louisville, Kentucky, 7. - 8. juli 2017. Og Lebowski Fest kommer tilbake til New York City den 3-4 august 2017 .