Hvis du har drømmer om å flykte til eksotiske steder i år, må du gjøre en ting først - sørg for at du har et gyldig pass.

I fjor, mer enn 146 millioner amerikanere hadde et gyldig pass, som er langt opp fra 1989 da bare om lag 7,3 millioner amerikanere hadde et, ifølge statistikk fra US Department of State Bureau of Consular Affairs.

I tillegg har utenriksdepartementet behandlet flere og flere pass. Bare i regnskapsåret 2019 mottok byrået 18,5 millioner søknader om pass.

Enten du fornyer passet ditt eller søker for første gang, er det noen ting du bør vite først. En talsmann for utenriksdepartementet snakket med Reise + fritid og fortalte oss hva vi skulle vite når vi søkte om pass (og hvilke vanlige feil å unngå).

Søk om fornyelse via post.

Voksne som søker om å fornye sine 10-årspass, bør gjøre det via post . I følge utenriksdepartementet bør du fylle ut DS-82-skjemaet, funnet online , og send det inn med et nytt bilde, en sjekk og det gamle passet ditt (i de fleste tilfeller vil du få det gamle passet ditt sendt tilbake som et minnesmerke).

Du kan også endre navnet ditt på det nye passet så lenge du inkluderer det skjemaet med en bekreftet kopi av et juridisk dokument (som et vigselsattest eller rettsdokument).

Husk å signere den første siden i applikasjonen - å glemme denne signaturen er en av de vanligste feilene folk gjør når de fornyer.

Sørg for at du søker i tide.

For å sikre at du har passet ditt i tide til å forlate landet, må du huske behandlingstiden. Rutinemessige passfornyelser koster $ 110 og tar for tiden seks til åtte uker å behandle. En rask fornyelse er $ 170 og tar to til tre uker.

Hvis du har problemer og trenger å reise innen to uker, kan du gjøre en avtale på en av 26 passbyråer over hele landet. For å få et av disse raske passene, må du ta med deg bildet ditt og vise bevis på reise eller bevis på en nødsituasjon.

Sjekk utløpsdatoen.

Det er viktig å fornye passet med god tid før det utløper eller fylles opp. Utenriksdepartementet anbefaler å starte søknadsprosessen omtrent ett år før passet ditt utløper for å unngå unødvendig stress. Byrået sluttet også å utstede ekstra sider i 2016, så hvis passet ditt begynner å bli fylt, bør du vurdere å søke om et nytt.

Mange land krever også passet ditt er gyldig i minst seks måneder etter reisedatoer, så det er best å ikke vente.

Ta et klart bilde.

Utenriksdepartementet krever at passbilder er klare, tatt på en helt hvit bakgrunn og uten tilbehør som briller. Bildet bør også tas innen seks måneder før søknaden din, og du bør ha på deg gateklær. Se opp for undereksponerte eller overeksponerte bilder, som er en av de vanligste problemene folk møter når de søker om pass.

Hvis du søker for første gang ...

Hvis dette er første gang du får pass, må du søke personlig. Du kan søke på en av de mer enn 7000 passaksanlegg , som postkontorer og offentlige biblioteker, og du må sende inn ditt opprinnelige fødselsattest, ikke en kopi.

Hvis du fornyer deg for et barn ...

Hvis du fyller ut en pass-søknad for et barn under 16 år, må søknaden gjøres personlig med begge foreldrene som følger barnet. Disse passene er gyldige i bare fem år (i motsetning til 10 år for voksne).

Hvis foreldrene ikke kan fullføre denne prosessen sammen, kan de fylle ut flere forskjellige former , avhengig av de formildende omstendighetene.

Hvis du mister passet ditt ...

Hvis du mister passet ditt mens du er i utlandet, kontakter du nærmeste ambassade eller konsulat og tar deg dit. Kontoret kan utstede et midlertidig nødpass som gjør at du kan reise tilbake til USA. Når du er tilbake i landet, kan du sende inn ditt midlertidige pass, og du vil få tilsendt et standardpass.