Selv om mange bare forbinder Chimney Rock State Park med et bilde av selve skorsteinen - en 315 fots stein som stikker ut over Hickory Nut Gorge og gir en spektakulær utsikt over Blue Ridge Mountains og Lake Lure - det er så mye mer for besøkende å ta inn enn dette stedet.
Parken er hjemsted for 550 arter av innfødte planter, seks turstier og bratte klipper perfekt for fjellklatring. Så er det selvfølgelig den 404 fots fossen.
Chimney Rock State Park i Asheville Kreditt: Steven McBride
En av North Carolina 41 statsparker, den pittoreske og Chimney Rock State Park, sprer seg ut i fire fylker i Western North Carolina og dekker 6 806 ikke-sammenhengende dekar i Hickory Nut Gorge. Det er en 45-minutters kjøretur fra Asheville langs Drovers Road naturskjønne motorvei på Highway 74A.
På dette tidspunktet er bare to områder åpne for publikum: Chimney Rock og Rumbling Bald, som ligger utenfor Boys Camp Road. Inngang gjennom Chimney Rock-tilgangen krever et gebyr, mens inngang gjennom Rumbling Bald er gratis og tilbyr klatremuligheter (du er alene) og en sti. Klatrere må imidlertid skaffe seg en statlig aktivitetstillatelse for en nominell avgift. Mot en kostnad (fra $ 60) tilbyr Fox Mountain Guides instruksjon for nybegynnere til avanserte klatrere på Chimney Rock-delen. Stier spenner fra lett til anstrengende, og fra en halv kilometer til 2,5 miles tur-retur.
En heis til toppen av klippen ble installert i 1949, men på grunn av strømproblemer og uavhengig service ble den stengt i august i fjor. Selv om det til slutt skal åpnes på nytt, er det ingen dato for steininnstilling. Du kan vandre Outcroppings-stien til toppen, opp 499 trinn forbi noen utrolige naturskjønne utsikt, sa Mary Jaeger-Gale, daglig leder for Chimney Rock i Chimney Rock State Park. Det tilsvarer klatring på 6 etasjer (eller 258 fot). I mellomtiden er inngangsbillettene redusert til $ 6 for et dagspass for ungdom og $ 13 for voksne. Årskort koster $ 28 for voksne og $ 12 for barn.
Parken har plass til besøkende i alle aldre (sjekk nettstedet for kommende arrangementer), og det er mange attraksjoner for barn, inkludert Great Woodland Adventure Trail (med 12 stasjoner som viser skulpturer av innfødte dyr) og Grady's Animal Discovery Den.
Hvis du leter etter noe utenfor banket banen, kan du ta råd fra Clint Calhoun, en biolog i juvet som jobbet for parken fra 1992 til 2003.
Så langt som hemmelige flekker, er Four Seasons Trail generelt en fin stille tur gjennom en gammel vekstskog og får minst mulig trafikk, sier han.
Landskapene - som forresten kan sees i filmer som Den siste av mohikanerne , Brannstarter , og A Breed Apart —Har ikke offisielt en del av parkeringssystemet i North Carolina før i 2007, da Morse-familien, som hadde eid landet siden århundreskiftet, bestemte seg for å selge det.
Historien forteller at Dr. Lucius B. Morse, en lege fra Missouri, lette etter et gunstigere klima for tuberkulosen da han ble forelsket i Rock's synspunkter. Med økonomisk støtte fra brødrene kjøpte han 64 dekar Chimney Rock Mountain i 1902.
Gjennom 5. november er Chimney Rock Park åpent fra 8.30 til 19.00. daglig, og parken forblir åpen 90 minutter etter at billettplassen lukkes. For mer informasjon, inkludert veibeskrivelse og heisens status, besøk chimneyrockpark.com, ring (800) 277-9611 eller e-post besøk@chimneyrockpark.com . For GPS, bruk adressen 431 Main Street i Chimney Rock.