For bare noen få tiår siden, Falklandsøyene var involvert i en bitter krig da Argentina invaderte Storbritannias territorium. Konflikten, som til slutt gjenopprettet øyene tilbake til britisk kontroll, varte i ti uker og inspirerte filmer, dokumentarer og TV-show.

I dag er denne øygruppen på mer enn 750 øyer og holmer et turistmål for fuglekikkere, dyrelivssøkere og alle som håper på en smak av det dype sør i denne porten til Antarktis.

Et naturelskerparadis, Falklands viser tegn på liv overalt hvor du ser: fra klipper med sjøfugler, til strender som myller av pingviner (Falklands er hjem til fem forskjellige arter), til store vannrike dyp der hvaler, hvalrosser og sel konkurrerer om plass. offshore. Det er til og med en hel øy oppkalt etter sjøløver .

Ligger dypt på den sørlige halvkule, faller sommeren her fra november til februar, og dette er den beste tiden å besøke, siden du vil nyte varmere vær og bedre sjanse til å oppdage dyrelivet. Hvis dyr er en viktig faktor i din beslutning om å komme hit, kan du sjekke ut dette Wildlife Calendar , som gir en oversikt over hva som skjer når. (For eksempel, mens for eksempel oktober når Gentoo og Magellanic-pingviner legger eggene sine, kan du i desember være vitne til at eggene klekker ut. Senere i mars flyr pingvinungene ut, eller kaster resten av de myke babyfjærene.)

Hva skal man ta med

Husk at disse øyene er fjerntliggende: Ikke forvent de samme fasilitetene du vil finne i en storby eller by. Det er ingen minibanker i Falklands, ifølge turiststyret , så reisende må ha med seg britiske pund eller amerikanske dollar for å dekke uforutsette utgifter.

Pakk vanntette klær, varme lag og solide tursko, da det er mye å utforske å gjøre til fots. Ikke la Falklandsøyene & apos; polar beliggenhet lurer deg: Selv om det er geografisk innenfor den antarktiske sonen, er temperaturene mildere enn hva du forventer. Været her ligner på Storbritannia, men med mindre regn.

Hva er det å se

Tettheten av dyrelivet på Falklandsøyene er som ingen andre steder på jorden, sa Wendy Smith, leder for polaropplevelser hos boutique-turoperatør Intrepid Travel .

Ikke bare har skjærgården fem forskjellige pingvinraser, men pingviner er faktisk flere enn hundrevis av mennesker her. For å se dem, dra tre timer nord for Stanley til Frivillig punkt . Hjem til den største kolonien av kongepingviner på Falklandsøyene, har denne halvøya en nydelig hvit sandstrand som strekker seg over to miles - den er her hvor du vil oppdage flere hundre pingviner, som vakler i grupper på ti eller tjue langs den glatte strandlinjen.

Dette er et populært cruisestopp, så husk å be reiselederen din om å besøke før (eller etter) mobben kommer ned.

Hvor å bo

Den 22 000 mål store eiendommen til Pebble Island Lodge er sannsynligvis så nær som du noen gang kommer til å sove på din egen private øy. Med en førsteklasses beliggenhet i sentrum av Pebble Island, går hotellet ut for å hjelpe gjestene med å utforske. Guidede turer tilbys regelmessig i 4-hjulsdrevne kjøretøy (nødvendig for å krysse det rå, kuperte landskapet og komme på sandstrendene). Spesielt fuglekikkere elsker det her, med rikelig med observasjoner av vandrefalker, nattreger, innfødte steinete pingviner (kjent for sine goofy-ser mohawks) og mer. Hytta ligger i et stort våningshus i hvitt murstein fra 1928, koselig møblert, med plass til 11 personer, i seks rom, alle med eget bad.

Hva du skal vite

Stanley er hovedstaden på Falklandsøyene, en godt forvitret havneby med rundt 2100 innbyggere (som er det meste av øyas befolkning). Bosatt på 1840-tallet var det en gang et viktig stopp for engelske oppdagelsesreisende og hvalfangere, derav den slående hvalbenbuen - konstruert fra kjevebenet til to blåhvaler - som markerer inngangen til Christ Church Cathedral .

Gå inn i fortiden på Historisk Dockyard Museum , et tidligere lagerhus, smie og telefonstasjon fra det 19. århundre som nå forteller hele Falklandshistorien, med gamle maritime relikvier (mange skip var strandet her under tidlige forsøk på å utforske Antarktis), utstillinger om 1982-krigen, taxidermied dyr og verktøy fra bøndene, smedene og tømrerne, og selvfølgelig fiskere som en gang bodde her. (Trenger du noe mer lettlyst? Kom innom Kay’s , en lunefull B&B der gnome hage har blitt en attraksjon for seg selv.)

Hvordan gå

Rundt 400 miles utenfor Argentinas sørkyst er den eneste måten å komme seg til Falklandsøyene med fly. LATAM flyr en gang i uken (på lørdager) fra Santiago, Chile til Mount Pleasant flyplass på East Falkland. Selv om dette faktisk er et militæranlegg, fungerer det også som en internasjonal kommersiell flyplass.

Fra flyplassen er det omtrent en times kjøretur til Stanley, Falklands hovedstad. Når du har ankommet skjærgården, er den enkleste måten å komme seg rundt i et firehjulsdrevet kjøretøy (vanligvis ledsaget av en guide) eller via FIGAS , øyas regjeringsdrevne lufttjeneste. Priser starter ved £ 55, eller omtrent US $ 69.