Det er ingen kokk som er like fremtredende som Jean Georges Vongerichten. Den erfarne franske kokken overvåker nesten tre dusin restauranter fra New York City til Singapore og har utmerkelser fra James Beard Foundation , Michelin-guide og New York Times . Det er en imponerende bragd for enhver kulinarisk skikkelse, men dette er bare toppen av isfjellet for Vongerichten.

Det kulinariske kraftverket har krysset verden og jobbet over hele Nord-Amerika, Europa og Asia og har fått inspirasjon til sine mange restauranter underveis. Som en ivrig gründer bruker Vongerichten mye av tiden sin på veien, og reiser opptil en uke hver måned. Han bryr seg ikke om det. Vongerichten krediterer å reise for å holde fantasien frisk og for stadig å introdusere ham for nye smaker som han kan innlemme i rettene sine.

'Å reise er slik vi ikke blir foreldede,' sa Vongerichten. 'Det holder meg kreativ og føder hele tiden inspirasjonen min.'

Og kreativitet er viktig for hans suksess. Etter en pause i London med nedleggelse av Vong i 2009 er Vongerichten på randen til å åpne sin siste restaurant i The Connaught hotell i sentrum av London, og han er fast bestemt på å få det til å skille seg ut. Jean Georges, som det med rette kalles, vil personifisere elegansen som enhver restaurant i Vongerichten viser med ulastelig innredning og fantastiske retter, men den vil også tilby mer uformelle detaljer som han mener vil skille den ut.

I påvente av åpningen i begynnelsen av juli snakket Vongerichten med oss ​​om hva som inspirerer ham, avslører sin favorittingrediens og deler den ene tingen han ikke kan reise uten.

Hvorfor valgte du London til din nye restaurant, Jean georges ?

'Vi tilbrakte 10 år i London med Vong, og jeg har et godt minne om byen. Vi var en del av de store endringene i London da vi åpnet for første gang, og nå har London en av de største og beste matscener i verden. '

Hvor er ditt favorittsted å handle råvarer i New York City?

Chinatown. Jeg kom fra 12 år i Asia og en liten periode i London før jeg kom til NYC. Det eneste stedet med en vakker visning av frukt og grønnsaker var Chinatown. Og så Union Square bonde marked begynte virkelig å endre seg. Det var der jeg kunne finne ingefær, sitrongress og chili som jeg elsker å lage mat. '

Hva er en overraskende ingrediens du elsker å lage mat?

'Mitt lille våpen er Kombu. Det er en japansk tang, og den har så mye smak. Jeg legger den til min røde bygg- og soppsuppe, og den får virkelig frem smaken av bygget. Når vi lager kyllingbuljong, eller egentlig hvilken som helst buljong, vil vi alltid legge til litt for ekstra smak. '

Hva er den ene tingen du ikke kan reise uten?

'Jeg kan ikke reise uten iPhone. Det første jeg gjør når jeg går et sted er å ta bilder. Jeg sjekker inn på hotellet, tar en dusj og går deretter på markedet og ser hva som skjer. Å ta bilder er hvordan jeg lager matminnene mine. Jeg prøver å lage matminner for gjester på restaurantene mine. Vi har alle matminner, og en restaurant som kan levere et minne vil holde deg tilbake. Vel, minner og begjær, selvfølgelig. '

Hva er den beste ferien du noen gang har tatt?

'Alle ferier er gode ferier, men det beste matrelaterte er Bali. Ikke bare var det veldig åndelig, men det var også veldig deilig. '

Hva er din snack?

'Jeg elsker sjokolade. Jeg spiser det før jeg legger meg, og egentlig, hele dagen. Jeg kan ikke leve uten sjokolade, det er min avhengighet. Det minner meg om barndommen min når jeg kom hjem fra skolen, eller inne fra å leke med venner. Min bestemor ga meg en baguette med smør og en sjokolade for en godbit. '