For å finne verdens minste by, må du også se etter verdens minste land. Du kan finne dem begge - Vatikanstaten er faktisk et land og en by - omringet av Roma, Italia. På bare 0,17 kvadratkilometer er den lille bystaten ikke engang en fjerdedel av størrelsen på det nest minste landet, Monaco.

Selv om hvert land definerer ordet 'by' annerledes, betyr det at noen byer er vert for befolkninger med bare en håndfull innbyggere, Vatikanet regnes generelt for å være den minste byen etter befolkningsstørrelse så vel som etter område. Den har bare en befolkning på rundt 800 mennesker, hvorav drøyt halvparten er statsborgere. Imidlertid bor mange som har Vatikanets pass faktisk i utlandet og jobber i diplomatiske stillinger.

Prester, nonner, kardinaler og medlemmer av den påviske sveitsergarden (som har beskyttet Vatikanet offisielt siden 1506, og gjør det fortsatt mens de har på seg særegne oransje og blå stripete uniformer) utgjør en stor del av de som bor i bystaten . Den mest berømte beboeren er selvfølgelig pave Frans, som også fungerer som monark i det lille landet. Vatikanstaten er likevel en tydelig enhet fra den katolske kirkens jurisdiksjon, Holy See .

I 1929 undertegnet Holy See og Italia Lateranpaktene, og Vatikanstaten ble grunnlagt. Til tross for størrelsen har den mange av kjennetegnene til ethvert annet land - den skriver ut egne frimerker, mynter sine egne mynter (Vatikanstaten bruker også euro, og letter eventuelle valutaproblemer når de krysser fra Italia) og har sitt eget flagg.

I slekt: Hva du kan se i verdens minste land

En ting Vatikanstaten ikke har, er et beskatningssystem, men turistnæringen bidrar til å kompensere for mangelen på inntekt, og med god grunn. Til tross for størrelsen har den lille byen mye å tilby besøkende, og den praktiske beliggenheten i Roma sentrum gjør det til et enkelt og viktig stopp på enhver reise til Italia. Vatikanstaten er oppført som et UNESCOs verdensarvliste på grunn av sin kulturelle og kunstneriske betydning. Det kan skryte av en imponerende samling av renessanse- og barokkunst, inkludert fantastiske Michelangelo-fresker.

Det er mange turer som viser deg det beste byen har å tilby, og hvis du er spesielt interessert i historien bak kunsten og arkitekturen, er disse et perfekt alternativ. De fleste lar også besøkende hoppe over linjen, noe som kan være vel verdt avgiften alene. Hvis du foretrekker å gjøre det selv, må du besøke Vatikanmuseene , hvor du finner en rekke utrolige kunst. Det sixtinske kapell, som huser det utrolige fresktaket malt av Michelangelo, er en del av museumskomplekset. Museet tilbyr også egne turer, inkludert en flersensorisk tur for å gi blinde og delvis plasserte besøkende muligheten til å oppleve kunstverket.

Peterskirken, først bygget av keiser Konstantin mellom 324 og 325 e.Kr., og senere ombygd på 1600-tallet, er også et viktig stopp. Når du er sulten, gå til favoritt for reisende pizzeria for en firkant pizza. Det er en kort spasertur fra stedene, men mindre overfylt og rimeligere.

Og selvfølgelig, hvis du ikke har noen umiddelbare planer om å besøke den lille byen, kan du fremdeles sjekke ut Vatikanets mer religiøse gang ved å følge lederen på Twitter, @pontifex , eller på Instagram, @Francis .