Utahs Zion National Park har oppnådd offisiell International Dark Sky-status, og parken feirer hele denne uken.

Dark Sky Parks ha 'en eksepsjonell eller fremtredende kvalitet på stjerneklar natt og et nattlig miljø som er spesielt beskyttet for sin vitenskapelige, naturlige, pedagogiske, kulturelle arv og / eller offentlige glede,' i henhold til International Dark Sky Association .

For å feire sin nye betegnelse, har Zion kunngjort en uke med natt-tema programmer og innlegg som vil finne sted i parken og online.

Programmering i parken denne uken vil fokusere på det som skjer etter solnedgang i Sion. Junior Rangers kan besøke parkens besøkssenter og amfiteater for å lære om dyrene som tar over Sion om natten eller om hvordan man kan observere natthimmelen over parken.

For de som ikke kan reise til Sion denne uken, tilbyr parken også et virtuelt Junior Ranger Night Explorer-program som barna kan delta i hjemmet ved laste ned et hefte.

'Zion National Park er forpliktet til å bevare parkens nattehimmel for alle fremtidige generasjoner og å utdanne besøkende om verdiene til denne viktige ressursen,' sa Jeff Bradybaugh, parkoverlegen, i en uttalelse denne uka.

International Dark Sky-programmet ble grunnlagt i 2001 for å oppmuntre parker og beskyttede områder rundt om i verden for å bevare sin mørke himmel med ansvarlig belysningspolitikk og offentlig utdannelse. Sertifiseringsprosessen er streng og krever samarbeid fra mange andre samfunnsorganisasjoner rundt hvert nettsted.

Zion oppnådde sin status med støtte fra de nærliggende byene Springdale og Rockville, blant mange andre lokale organisasjoner som fylkeskommisjoner og avdelinger for parker og rekreasjon.

Den første nasjonalparken som fikk Dark Sky-status var Utahs Natural Bridges Monument i 2007.

Cailey Rizzo er en medvirkende forfatter for Travel + Leisure, for tiden basert i Brooklyn. Du kan finne henne på Twitter, Instagram , eller på caileyrizzo.com .