Det er mye å se over og under bakken i Carlsbad Caverns National Park og UNESCOs verdensarvliste i New Mexico. Kaktus, Ponderosa-furu, kløfter og cougars florerer på bakkenivå, mens en leksjon i geologi gjemmer seg like under overflaten, hvor du kan vandre gjennom den intrikate labyrinten av mer enn 119 enorme huler som lurer under Chihuahuan-ørkenen.

I slekt: Flere ideer om nasjonalparker

Millioner av år i ferd med å vokse, vokser et nettverk av stalagmitter og stalaktitter store, og fortsetter å vokse dråpe for dråpe i disse formidable kamrene som ble opprettet takket være naturlig forekommende svovelsyre som siver inn i og oppløser kalkstein.

Mens området er hjemsted for mange ørkenvesener, er de mest berømte innbyggerne de brasilianske frihalede flaggermusene, som bølger ut av hulene i skumringen på jakt etter mat, og skaper en massiv mørk sky og den umiskjennelige lyden av hundretusener av whooshing vinger.

Hvor å bo i nærheten av Carlsbad Caverns National Park

Mens grunnleggende camping på baksiden er tillatt med en gratis tillatelse oppnådd på besøkssenteret, finnes det ingen losji eller campingplasser i selve parken. Parkering over bobiler over natten er heller ikke tillatt i parken.

Hvis du ønsker å overnatte, er det best å bestille et av de mange standardhotellene som finnes i Carlsbad, som ligger omtrent 30 kilometer fra hulene.

Hva du kan gjøre på Carlsbad Caverns

Å utforske nettet av huler er hovedattraksjonen i denne nasjonalparken. Ta en selvstyrt tur i et rolig tempo mens du går ned de bratte tilbakekoblingene av Natural Entrance Trail til The Big Room. Deler av The Big Room er tilgjengelig for rullestolbrukere, takket være en heis som frakter gjestene ned i hulen. Få enda mer hulekunnskap og historie på en ranger-guidet tur. Bare vær sikker på å reservere 48 timer i forveien, spesielt om sommeren og over feriehelgene.

Ingen tur til Carlsbad Caverns er fullført uten å se flaggermusenes massevandring fra hulene. Det gratis Bat Flight-programmet finner sted hver kveld fra Memorial Day-helgen til oktober, og det inkluderer en kveldsvokterprat om flaggermusene før du ser dem sveve inn i solnedgangen.

I de varmere månedene kan du ta de skinnende ørkenpanoramaene om natten på en gratis stjernetur eller månetur.

Hvordan komme seg til Carlsbad Caverns National Park

De nærmeste store flyplassene er i El Paso, Lubbock og Albuquerque. Derfra må du leie en bil og kjøre for å komme til parken.

Når skal du besøke Carlsbad Caverns

Hulene holder seg kule 56 grader hele året. Imidlertid er slutten av mai til oktober førsteklasses sesong for flaggermusene, og høst- og vårmånedene tilbyr de beste tidene for å se ørkenblomstring. De viktigste hulene kan pakkes om sommeren og ferien i helgene, så velg skuldersesonger for å slå folkemengdene.