For noen år siden overbeviste jeg en venn om at det ville være gunstig (det var det ikke) å reise fra Ann Arbor til vestsiden av Michigan for en messe relatert til vårt arbeid. Men et av høydepunktene på turen kom da vi akkurat begynte å nærme oss Grand Rapids: Hun utbrøt, WOW! Det er som en ekte by! Jeg ga henne mye sorg den gangen (ok, det gjør jeg fortsatt) for den kommentaren - når alt kommer til alt bodde hun i Michigan siden hun var 7 år.

For å være rettferdig for henne er Grand Rapids en av disse byene - selv om det er den nest største byen i Michigan, er den fortsatt en sovende hit. Det har alltid vært en flott (storslått?) By, men det har hele tiden blitt kjøligere og kjøligere de siste par tiårene, og nå er det et fantastisk sted å besøke. Heldigvis, nå vet du alt: Det er på tide å besøke Grand Rapids. Her er 17 av favorittstedene mine å besøke (og jeg gleder meg til å høre hva dine er!):

I slekt: Ting å gjøre i Sør-Michigan

Mer fra Mat 52 : Hva du skal spise (annet enn krabbe) på Marylands Eastern Shore

Spise

Visste du at Michigan i USA er nest nest etter California når det gjelder mangfold i landbruket? OG at West Michigan produserer over tre fjerdedeler av alle avlingene høstet i staten? Unødvendig å si, gård-til-bord-restauranter florerer i Grand Rapids.

• Grove : De er seriøse med ansvarlig innkjøp av ingredienser fra lokale, bærekraftige gårder og bedrifter (som Food52 favoritt BLiS ). De har blitt kåret til en topprestaurant ikke bare i Michigan, men også i Midtvesten. Grove er på den nyere siden, så hvis du leter etter en mer uformell opplevelse, kan du gå over gaten til The Green Well , en gastropub i samme restaurantgruppe.
• Land : En annen restaurant med fokus på lokale, sesongbaserte råvarer, dette er et flott sted for lunsj, middag eller helgebrunsj - pluss at de har en god happy hour. Jeg er en stor fan av Gazelle-salaten (grønne linser, ristet farro, grønnsaker, valnøtter og en spidskommen vinaigrette) og deres rødbeter Margarita, den siste som jeg elsker så mye, jeg måtte prøve å replikere det .
• Osteria Rossa : En ikke altfor fancy italienskinspirert restaurant med Varmen til votten, Soul of the Boot. Hvis jeg fremdeles bodde i byen, ville det være min ideelle nabolagsrestaurant: de har lokale øl, håndlagde cocktailer, en akkurat så god vinliste, og maten er gjennomgående deilig. Du vil ikke gå galt med trefyrte pizzaer eller hjemmelagde pastaer - bare ikke gå glipp av en side av vedstekt sopp.
• Marie Catrib’s : Jeg liker Marie Catribs best til frokost eller lunsj, selv om du også kan få middag her. De har en omfattende meny med noe for alle typer spiser, pluss at de har en fullpakket delikatessetui og hyller fulle av bakte godbiter hvis du heller vil ta maten med deg.

Mer fra Mat 52 : 5 Hudson Valley Towns som ikke vil minne deg om Brooklyn

Drikke

Tilbake i 1945 var Grand Rapids kjent for å være den første amerikanske byen som tilførte fluor i drikkevannet; i disse dager er det bedre kjent for øl. Det er flere bryggerier i området enn du vil kunne besøke på en tur - noe som bare betyr at du trenger å planlegge en ny tur!

• Grunnleggere : Alle vil be deg om å dra hit, med god grunn - det er Grand Rapids & apos; mest kjente bryggeriselskapet, og de har vunnet alle slags priser. Gå og drikk ølen deres.
• Perrin : Dette bryggeriet ligger på nordsiden av byen; det er lengst unna sentrum, men det er verdt den lille ekstra turen for Grapefruit IPA.
• Harmoni : I tillegg til et sunt utvalg av øl, har Harmony Brewing Company vedfyrte pizzaer, og mens jeg aldri har forstått hele fenomenet pizza-og-brødstikker, gjør jeg et unntak for Harmony. Deres osteaktige brødstikker med balsamico, oregano og havsalt kan konvertere enhver brødstikkerderider.
• Levende bryggeri : Du vil føle at du nettopp har gått inn i et belgisk kloster, selv om det faktisk er et tidligere begravelsesbyrå. Få nachos og en Big Red Coq til å vaske dem ned med (du blir tilgitt hvis du smiler mens du bestiller).
• Madcap kaffe : Man kan ikke overleve på øl alene (eller i det minste burde man sannsynligvis ikke), så når du trenger koffeinfri pick-up, gå til denne perlen i sentrum. Og gode nyheter: Selv om du ikke kommer til Grand Rapids når som helst snart, kan du gjøre det kaffen deres kommer til deg .

Mer fra Mat 52 : Hvor skal redaktøren vår reise i Roma?

Se

• Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park : Med innendørs og utendørs hager og gallerier, kan du enkelt tilbringe den bedre delen av en dag her og bare begynne å skrape overflaten av det anlegget har å tilby, så sjekk nettstedet for å kartlegge noen høydepunkter før du drar. Jeg er spesielt begeistret for sommerens tillegg av en japansk hage med en steinhage i Zen-stil og et autentisk japansk tehus.
• Fiskestigen skulptur : Enhver dag får du en nydelig utsikt over Grand River og sentrum herfra. Hvis det er den rette tiden på året, vil du innse at dette er en funksjonell skulptur - du får se trekkfisk som laks eller stålhode bruke fiskestigen for å bevege seg oppstrøms.
• Meyer May House : Jeg er en suger for alt Frank Lloyd Wright-relatert, og hvis du også er, dra nytte av muligheten til å besøke et omhyggelig restaurert Prairie-hus gratis. Jeg er spesielt delvis til en vegg av vinduer i stuen, fordi det er et sted hvor Wright skreddersydd huset til denne klienten: De fleste vil finne seg i å se på trelisten, i stedet for ut av vinduene, men Meyer May var kort i vekst, så de var perfekt tilpasset ham.

• Eastown : Eastown er et hip, veldig walkable nabolag på (du gjettet det) østsiden av byen med gallerier, kaffebarer, spesialforretninger (mine favoritter er Eastown Antiques og ReBlue) og mer. Det er et bredt utvalg av spisesteder, hvorav den mest kjente er Gårsdag , en pølsebutikk som var representert i filmen amerikansk pai som hundår.
• De Downtown Market : Dette er et blandet anlegg som er hjemmet til et utendørs bondemarked på lørdager fra mai til september. Det er verdt et besøk også på ikke-markedsdager: Du finner leverandører innendørs året med råvarer, tilberedt mat og bakevarer. Bygningen (en av mange LEED-sertifiserte i byen) er også hjemmet til et inkubatorkjøkken, demonstrasjonskjøkken og drivhus på taket.

• Museer: Grand Rapids har et imponerende utvalg av museer, og midt i sentrum er det 5 innen gangavstand fra hverandre: the Urban Institute for Contemporary Arts ; de Grand Rapids barnemuseum (en favoritt av datteren min); de Gerald R. Ford presidentmuseum (Den 38. presidenten i USA ble ikke født i Grand Rapids, men han ble oppvokst der); og mine favoritter, den Grand Rapids offentlige museum og Grand Rapids kunstmuseum .
• ArtPrize : Hvis du besøker i høst (spesielt mellom 23. september og 11. oktober), vil du planlegge litt tid til å ta med ArtPrize, en kunstkonkurranse som spenner over hele sentrum. I fjor var det over 1500 aksepterte bidrag fra artister (inkludert meg selv) som dukket opp på nesten 200 arenaer over hele byen.
• Stranden: Grand Rapids er bare rundt 30 miles fra Lake Michigan, så planlegg å ta en dagstur. Det er noen flotte byer innen lett kjøreavstand, som Saugatuck (og nærliggende Douglas), Holland og South Haven - selv om jeg er delvis til Grand Haven. Det er en vakker strand, pittoresk fyr og musikalsk fontene , men den virkelige tegningen for meg er den opprinnelige plasseringen av Fricano’s. Fricano's Pizza Tavern sies å være den første pizzeriaen i Michigan, og de fortsetter å holde seg selv den dag i dag. Gjør deg klar for den lange linjen ut av døren for å få tynne skorpepizzaer toppet med en blanding av krydder kalt fuglefrø .

Mer fra Mat 52 : En Haiku eller to, på å reise med fly