Rett øst for Arabiahavet, på Indias vestkyst, ligger det idylliske paradiset Goa, Indias minste, men rikeste delstat - hovedsakelig på grunn av sin turistindustri. Hvorfor Goa, spør du kanskje? Det er en sjelden juvel i India som forblir uberørt av britisk kolonial innflytelse, og har en distinkt, fredelig og religiøst tolerant kultur, der du vil finne kristne, hinduer og muslimer som samles i harmoni. Sesong etter sesong strømmer turister til destinasjonen ved sjøen for å utforske det rike biologiske mangfoldet, forskjellige verdensarvsteder og den portugisisk-inspirerte arkitekturen. (Mens England aldri tok erobringen, koloniserte portugisisk faktisk Goa tidlig på 1500-tallet, som varte til 1961.) Det folk virkelig kommer til Goa for er imidlertid det store utvalget av strender. For å finne ut hvilken strand som kan være riktig for deg, kan du lese videre for den ultimate samlingen av de beste strendene i Goa.

Cola Beach

For de som leter etter full ro, gå til den avsidesliggende Cola Beach (bildet over) i Canacona, en by i Sør-distriktet i Goa. Her finner du en frodig atmosfære med solbrune strender og en rolig, ferskvannslagune, alt omgitt av svaiende kokospalmer. Turister som har besøkt hevder at det er et av Goas mest naturskjønne steder, men det er vanskelig å komme seg til - de fleste velger å motorsykkel ned en skjult sti, ettersom leie av scooter er både vanlig og billig i de fleste deler av Goa. Når det gjelder innkvartering, er det to hovedegenskaper - Cola Beach Resort og Den blå lagunen.

I slekt: De beste strendene i India

Agonda Beach

Selv om Agonda Beach er en av Goas vakreste og mest populære, klarer hun på en eller annen måte å unngå folkemengdene som andre berømte strender, som Baga og Candolim, har blitt overkjørt av. For en liten pris vil lokale fiskere ta besøkende ut på båtene for å se på delfiner, og det er mange restauranter og puber ved stranden. Agonda er tilfeldigvis et av de viktigste stedene for Olive-Ridley skilpadde, som vanligvis forekommer i høysesongen, fra oktober til mai.

Arambol Beach & Sweetwater Lake

Tradisjonelt en fiskerlandsby har denne lange sandstrekningen nylig blitt et fristed for turister - men dens bohemske vibber er fortsatt sterke. (Stranden ble opprinnelig populær på 1960-tallet på grunn av sitt rykte som et fristed for hippier). I dag finner du solbrune kropper som ligger på fargerike håndklær, boder som selger alt fra håndlagde smykker til skinnvarer og aktiviteter som yoga eller paragliding. Men den virkelige perlen til denne stranden er den bortgjemte Sweetwater Lake, gjemt i jungelen og bare en kort spasertur mot nord.

Ashwem Beach

Ashwem Beach er kanskje mest kjent - og best elsket - for sin mangel på hawkerstand, noe som gir besøkende en følelse av fred og isolasjon. Tilsynelatende uendelige strender og ren hvit sand gjør det til et perfekt valg for de som ønsker å lene seg tilbake og slappe av under de mange stråparaplyene langs stranden. Setter kursen mot Stranda , en kombinasjon av restaurant og boutique som år etter år får jevnlig gode anmeldelser for sitt franske kjøkken og havutsikten.

Vagator Beach

For festgjengere og backpackere der ute, er dette noe for deg. Vagator Beach, i Bardez Tuluka-regionen i Goa, er et annet hippie-tilholdssted kjent for sine røde klipper, avslappet atmosfære og hytter som serverer sjømat, øl og vin av høy kvalitet. Roligere enn mange av Goas andre strender, blir Vagator ganske overfylt - og litt bølle - i høysesongen, når stranden er vert for mange raser. I løpet av oktober og mai finner du både vestlige og indiske turister kledd i neonbikinier, røyker vannpipe og danser til elektronisk musikk. Ikke glem å besøke den tilstøtende Anjuna-stranden, til Vagator's sør, som også er kjent for sin naturskjønne skjønnhet og hyppige transefester.

Mandrem Beach

Spør alle reisende som har vært i Goa, så vil de sannsynligvis fortelle deg at Mandrem Beach er hvor du skal begynne. Klart blått vann, fargerike strandhytter og en åndelig aura - bare forsterket av den sterke tilstedeværelsen av yogier og rolig vann - gjør denne stranden til et must-besøk. For å få en autentisk, grunnleggende opplevelse, gå til Banyan Tree Yoga Eco Resort , hvor du vil bo i bærekraftige hytter; fest på fersk, hjemmelaget mat; og kanskje unne deg litt massasjeterapi. Etter all den yogaen, vil litt dypt vev sannsynligvis være akkurat det legen (eller guruen) bestilte.

Butterfly Island & Beach

Nord for Patnem og Palolem Beach ligger Butterfly Island, som kun er tilgjengelig med båt, men som gir besøkende en tilbaketrukket og noen ganger til og med helt tom opplevelse. Du finner ingen strandhytter eller snackbutikker her, så sørg for å pakke en piknik og nyt det gjennomsiktige vannet, den hvite sanden og det ofte rapporterte synet av delfiner på denne sommerfuglformede øya, hvor den får navnet sitt fra .

Patnem Beach

Patnem er den roligste av Goas sørligste strender, og er et flott alternativ for de som leter etter de fargerike strandhyttene og snackbuffene ved havet som nærliggende strender, som Palolem, tilbyr. (De er så nærme hverandre at du enkelt kan besøke begge på en dag.) Gå til lokale favoritter som Jaali Boutique og kafé , som serverer deilige tapas, cocktailer og fersk frukt. Etter å ha spist, gå til butikken for å hente supre suvenirer.