Oppvokst i et lite vestlige Texas-bomullssamfunn, betydde gourmet bifffingre på Dairy Queen på College Avenue og frokost til middag på onsdagskvelder på byens eneste kafé. For meg var det alt. På den tiden var jeg ikke klar over den kulinariske verden utenfor Hockley County, og hvis jeg hadde vært, hadde jeg sannsynligvis ikke brydd meg.

Spol frem noen år, og det er trygt å si at denne smaken av Texas-gutten har vokst opp litt (selv om jeg fremdeles elsker bifffingre). Bor i New York City, det er lett å finne de beste versjonene av nesten hvilken som helst type mat du kan forestille deg - og jeg forestiller meg alt. Som noen som ikke bryr seg om å lage mat, befinner jeg meg konstant på foodie hotspots og eksentriske restauranter som serverer alt fra forhøyede versjoner av meksikansk gatemat til Uni sashimi ved en tidsbestemt teller. Jeg er på jakt etter å prøve alt.

Men den ene tingen som antydet meg - sannsynligvis på grunn av min tynne lommebok og besettelse med Seamless - er en restaurant med Michelin-stjerne.

Alt endret seg i løpet av mars da jeg fant meg selv på besøk i Four Seasons Hong Kong , hotellet som satte verdensrekorden for flest Michelin-stjerner under ett tak. Denne luksuriøse eiendommen har ikke bare en restaurant med Michelin-stjerne - faktisk har den ikke bare to restauranter med Michelin-stjerne. Det sentrale Hong Kong-hotellet har hele tre Michelin-stjernerestauranter, og jeg spiste alle tre av dem i ett. enkelt. natt.

Caprice: 3 Michelin-stjerner

Første stopp var nykker , den trestjernede franske restauranten styrt av kokken Guillaume Galliot. Den første retten var en slags metafor for resten av kvelden (og en ironisk stikk mot mitt virkelige liv i Brooklyn), men en hær av servitører i uberørte hvite uniformer serverte oss en slags salat i delikate glassboller. Etter å ha utforsket parabolen fant jeg Alaskas kongekrabbe, Gillardeau-østers, en krepsdyrgelé og gullflak som jeg lurte på om jeg kunne lomme og bytte på min lokale Cash for Gold. Smakene var rike og innbydende, men det var østersens tekstur som virkelig brakte retten til liv.

For det meste hadde vi Guilvinec piggvar - som jeg senere fant ut at er en type flatfisk - med en stekt mango servert i en Hokkaido kråkeboller. Mens jeg kjempet for å forstå hva jeg spiste, slet jeg også med å forstå middagsgjestene mine, en gruppe kinesiske påvirkere og journalister som kanskje ikke forsto mye engelsk, men absolutt forsto begrepet selfie. Til tross for språkbarrieren var vi veldig enige om at maten var deilig, selv om jeg måtte google Guilvinec.

Sushi Saito: 2 Michelin-stjerner

Det andre stoppet var en rask heistur opp til Sushi Saito , den første utenlandske utposten til Tokyos berømte restaurant med tre Michelin-stjerner, som mange anser for å være en av de beste sushi-stedene i verden. Her blir fisken håndvalgt av den verdenskjente kokken Takashi Saito på Tokyos Tsukiji-marked og fløy til Tokyo hver eneste dag for å bli mesterlig laget av kokken Kenichi Fujimoto.

I løpet av timen på Sushi Saito ble de stekte steinbit-elskende øynene mine behandlet på noen av de vakreste og intrikatsteste kuttet fiskene jeg noensinne har sett. Gjennom Omakase spratt runder med oooh og ahhh rundt den lille spisestuen med åtte personer. På et tidspunkt åpnet kokk Fujimoto en liten boks som så ut til å være overfylt med noe slags gull - det viser seg at det faktisk var fersk uni levert fra Tokyo akkurat den dagen. Mine kinesiske venner og jeg ble synlig rystet over skjønnheten i innholdet i esken, men var alle veldig glade for å spise den da den kom tilbake fungerte som kronen på min gunkan-maki.

Det jeg elsket med Sushi Saito var at til tross for sitt rykte for å være en av de beste sushi-stedene på planeten, følte jeg meg velkommen til tross for min mangel på sushi-utdannelse. Kjøkkensjef Fujimoto var lys og varm - men viktigst av alt, informativ. Vi visste nøyaktig hva vi spiste og hvorfor. Og med et måltid som er så delikat, presist og dyrt som dette, går denne informasjonen langt.

Lung King Heen: 3 Michelin-stjerner

Da jeg kom til Lung King Heen, det siste stoppet på middagen, var jeg bekymret for at knappen på buksene mine skulle løsne, og jeg begynte å føle den subtile søvnigheten som setter inn bak øynene etter å ha spist også mye. Men det siste stoppet var stoppet jeg hadde ventet på, da Lung King Heen er hjemmet til kokken Chan Yan Tak - den første kinesiske kokken i verden som tjente tre Michelin-stjerner.

Kokk Tak ventet ved inngangen til restauranten da vi ankom Lung King Heen. En veldig snill mann, kokk Tak, var rask til å få meg til å le og enda raskere å fortelle oss høydepunktene på menyen han bestemte seg for å dele med oss ​​den kvelden: sprø diende gris med en kinesisk pannekake; grillet svinekjøtt med honning; en sprø kamskjell med fersk pære, rekepasta og Yunnan skinke; og dampet hummer og eggehvite i ingefærsaus. For meg var den fremtredende den knasende og sprø diende grisen som var salt og salte og fremdeles får munnen til å vanne måneder senere.

En meny som tilbyr moderne kantonesiske retter, har Lung King Heen opprettholdt sin trestjerners Michelin-status i over 10 år, og jeg så hvorfor førstehånds. Foruten det åpenbare - den utrolig deilige maten - hadde dette etablissementet førsteklasses service, en vakker og stor spisestue og fantastisk utsikt over Hong Kong havn, som bare var den smak og lukt som kommer fra kjøkkenet.

Velsign min 8-stjerners mage

Etter å ha brukt tre timer på å overspise meg, var det trygt å si at jeg hadde en 8-stjerners mage. Hodet mitt kunne føle de mange glass vin som ble fortært, og mine nye venner fra Kina kunne ikke slutte å fnise av mitt klare ubehag ved å bare ha spist tre middager på tre timer.

Da det var på tide å si godnatt, kunne jeg ikke slutte å tenke på hjemmet mitt i Texas. Det er morsomt hvor annerledes verdenene jeg dreide meg om var: et høyhus som ligger mot Hongkongs skyline hvor gullfolie skulle spises og et ensidig ranchhus var folie, var ment å pakke inn en bakt potet på vei til grille. Verdener fra hverandre, men en ting er absolutt den samme etter en middag med Dairy Queen bifffinger eller Michelin-stjerne dampet hummer: mat er en grunnleggende del av menneskelig lykke. Det, og det er ikke noe bedre enn å ta av deg buksene etter tre middager.

Hvis du vil prøve det selv, tilbyr Four Seasons Hong Kong En tur, åtte Michelin-stjerner-pakke som inkluderer to netter på hotellet, og reservasjoner og måltider på alle tre restaurantene. Pakker starter rundt $ 2300 for to.