Hvis du vil forgrene deg fra de typiske feriehavnene - kostbare Aspen, si, eller et søvnig badeby i Sør-Florida - er den enorme, skogkledde staten Arkansas absolutt verdt å vurdere. Hvorfor? Fordi det er hjemmet til en sjelden nasjonalskatt: en hel park viet til varme kilder.

Klynger av geotermiske bassenger finnes i vestlige stater som Colorado og New Mexico, men ingen representerer en så viktig milepæl i National Park Service-katalogen som Hot Springs nasjonalpark . Det bemerkelsesverdige landet ble avsatt av regjeringen i 1832, noe som gjorde det til den eldste føderale reserven i USA - den går til og med Yellowstone, tradisjonelt anerkjent som landets første nasjonalpark.

Her er noen måter å innlemme Arkansas naturlige under i reiseruten din på ditt neste fjellbyeventyr.

I slekt: Den beste nasjonalparken i alle stater

Ta et bad

Mye av byens herlige arkitektur er bevart i sjarmerende neoklassiske og spanske museer langs Bathhouse Row. Men det er ett badehus som har operert kontinuerlig siden 1912, noe som gjør det til byens lengstlevende anlegg. Utstyrt med dampskap, nåledusjer, boblebad og svenske massasjeterapeuter, Buckstaff Baths tilbyr separate etasjer for menn og kvinner, og policyen for ingen reservasjoner fungerer til fordel for reisende som ønsker å ta en spontan tur til det helbredende vannet. Dører åpner hver dag klokka 8, men mange lokale liker å stå i kø på forhånd, så møt opp tidlig!

Unn deg en ansiktsbehandling

Hvis du trenger noe mer full service, kan du gå til Quapaw Baths , et moderne spa-anlegg i europeisk stil. Som på Buckstaff ledes det termiske vannet direkte inn i bassengene. Men menyen tilbyr også fotskrubb, dampende ansiktsbehandling, urteinfusert håndkleinnpakning og noe som heter Chocolate Rose Mudslide. Til tross for sitt appetittvekkende navn, inneholder behandlingen en hel leire kroppsmaske, etterfulgt av MicroSilk-behandling, som bruker små oksygenbobler som når inn i porene for å fremme hudcellevekst og redusere rynker.

La deg imponere av den lokale kunstscenen

For kulturelskere har Hot Springs National Park også gjort seg kjent som et seriøst kunstmål. Det er mest tydelig på Ozark Bathhouse, en spansk kolonial revival-bygning fra 1922 av hvit stukkatur og rød leire. Selv om det sluttet å fungere som et badehus i 1977, åpnet det igjen i 2014 som et kunstgalleri. I mellomtiden blir andre gallerier spredt over Central Avenue levende hver første fredag ​​i måneden for Gallery Walk , når lokale artister åpner studioene sine for mingling og live musikk.

Takle Sunset Trail

Byen Hot Springs er bygget rett inn i selve parken, så det er ikke vanskelig å komme inn i naturen. En populær rute, Sunset Trail, fører til flere imponerende fjellutsikt med utsikt helt fra byen. På egenhånd er 8,9 mils løkke mulig for nybegynnere eller vandrere på moderat nivå. Men hvis du søker noe strengere, kan du prøve å koble det med tilstøtende stier for en komplett 14-mils løkke hele veien rundt Hot Springs nasjonalpark. Klatre Hot Springs Mountain Tower for en 360-graders utsikt over Ouachita Fjell: det er en av de beste utsikt over hele staten.

Beløn ​​deg selv med øl

En annen grunn til at Hot Springs National Park appellerer til mer enn bare badende? Dens mikrobryggeri. Superior Bathhouse Brewery inneholder ekte vann fra kildene i sine bleke øl og gyldne stouts, noe som resulterer i en oppslukende opplevelse av parkens unike hydrosystem som ikke innebærer en times suge.