Med en hel samling gratis museer kan Washington, D.C., være den beste byen i Amerika å besøke hvis du ønsker å holde deg til et budsjett. Det er mye å gjøre utover Smithsonian-museene også. Du kan besøke Det hvite hus, se et Shakespeare-teaterstykke, ta en konsert på Kennedy Center, dekomprimere i naturen og lære om landets historie fra opprinnelsen til i dag - alt uten å bruke en krone.

1. Lær om National Mall fra ekspertene

Nesten alle som kommer til D.C. planlegger å spasere rundt i byens berømte National Mall og Memorial Parks. Mens monumentene, fra Lincoln til Vietnam War Memorials, er gratis uansett, vet du kanskje ikke at National Park Service tilbyr gratis turer på de fleste av disse stedene på timen. Parkvakter tar deg til og med på gratis turer og sykkelturer; Sjekk den daglige timeplanen for å finne ut når.

2. Utforsk Smithsonian Institution

En av de beste tingene med å besøke byen er dens overflod av gratis museer. Smithsonian Institution driver ikke ett, men 17 museer i D.C. Metro-området som tilbyr gratis adgang. Mange av disse er på National Mall - inkludert Natural History Museum, American History Museum, Air and Space Museum og Hirshhorn Museum and Sculpture Garden - men det er flere spredt over hele byen og utover.

3. Hør trommesirkelen på Meridian Hill Park

Utenfor det normale turistsporet, trommesirkel ved Meridian Hill Park er en av byens lengste tradisjoner. I 50 år har menn og kvinner samlet seg i denne National Park Service-drevne parken på søndager om sommeren, og har tatt med seg egne instrumenter for å bli med, eller bare hørt på perkusjonen mens de sprer seg ut for en piknik på parkens gress.

4. Gaze Inside the Washington National Cathedral

Rett nord for Georgetown, Washington nasjonale katedral er et av de mer gjenkjennelige landemerkene i Washington etter monumentene og minnesmerkene på kjøpesenteret. Presidente har både tilbedt og blitt husket her siden da Bethlehem Chapel først åpnet i 1912. Nasjonalkatedralen er gratis å besøke for åndelige formål eller for å tilbe; turer er imidlertid gratis på søndager.

5. Trek gjennom Rock Creek Park

Den eldste byparken i National Park Service-systemet, Rock Creek Park spenner over mer enn 2000 mål i Nordvest D.C. Det har turstier, piknikområder, et amfiteater med en sommerkonsertserie, sykkelstier, et tennissenter, ranger-ledede programmer, et natursenter, et planetarium og mer.

6. Besøk dyrene i National Zoo

Et annet sentralt medlem av Smithsonian Institution er National Zoo , som ligger i den sørlige enden av Rock Creek Park. Dette er hvor Washingtonianere strømmer for å besøke de stadig populære pandas, elefanter, løver, tigre og gorillaer, samt orangutanger som reiser over hodet på besøkende på et system med kabler og tårn kalt O Line.

7. Se Bonsai-trærne ved U.S. National Arboretum

For en rask løsning av natur og skjønnhet, U.S. National Arboretum er en flott liten ferie i byen. Spaser rundt de fargerike azaleahagen om våren, eller kristtorn- og magnoliahagen om høsten og vinteren. Bonsai & Penjing Museum har en av Nord-Amerikas største samlinger av bonsai-trær, og de offisielle trærne i alle 50 stater er representert i National Grove of State Trees.

8. Se Planes Land at Gravelly Point & Hains Point

Reagan National Airport er praktisk talt den beste og mest praktiske flyplassen for å fly til D.C., og den gir også et av områdets morsomme, gratis tidsfordriv: å se fly ta av og lande. Det mest populære stedet for å se fly er Grusomt punkt , som ligger like ved flyplassen i Arlington, Virginia. Du kan også se flyene fra Hains Point , som ligger på den andre siden av elven Potomac på spissen av East Potomac Park.

9. Kom deg inn i østfløyen

Hvem som helst kan ta en gratis omvisning i Det hvite hus , men vær advart om at det krever litt planlegging. Amerikanske statsborgere kan be om gratis turer gjennom kontorene til kongressmedlemmene, og må gi minst 21 dagers varsel og ta med myndighetsutstedt legitimasjon. Utenlandske statsborgere kan be om turer fra ambassaden deres i D.C. Turene tar deg gjennom østfløyen og stopper i østrommet, den statlige spisestuen, Kina-rommet, biblioteket og mer.

10. Setter pris på et Shakespeare-spill

Hvert år siden 1991 har Shakespeare Theatre Company søkt å dele den berømte dramatikerens arbeid med så mange Washingtonians og besøkende som mulig gjennom sitt Gratis for alle viser. Serien trekker frem klassikere som Mye ståhei for ingenting , Hamlet , og mer over en to ukers løpetur i Sidney Harman Hall. I år feirer de programmets 25. år med en produksjon av En midtsommernatts drøm fra 1. september til 13. september.

11. Spaser den amerikanske botaniske hagen

Gjemt mellom Smithsonian museer i nærheten av Capitol-bygningen, Den amerikanske botaniske hagen har planter fra hele verden, fra ørkenvennlige sukkulenter til en tropisk regnskog, til regionale midtatlantiske planter. De har mer enn 5000 orkideer og noen få utendørs hager som er perfekte for en rask hvile under en hektisk dag med sightseeing på kjøpesenteret.

12. Strekk deg ut og se en utendørs film

Gratis utendørsfilmer er en favoritt sommerbegivenhet i byen, med filmvisninger bestemt for offentlige rom over hele byen. Flaggskipet til disse er 17-åringen Skjerm på det grønne på National Mall, som generelt viser klassiske filmer. For en fullstendig liste over de andre filmene som vises rundt i byen, kan du sjekke timeplanen DC Outdoor Films .

13. Stå i Rotunda of the Capitol Building

Akkurat som med turer i Det hvite hus, kan besøkende bestille turer til U.S.Capitol-bygningen gjennom kontorene til kongresrepresentantene, hvorav noen leder sine egne turer i bygningen. Men U.S. Capitol Visitor Center tilbyr også turer i Crypt, Rotunda og National Statuary Hall.

14. Ta en titt på Folger Shakespeare Library’s Collection

Hvis du er interessert i å lære enda mer om Shakespeare, kan Folger Shakespeare Library tilbyr også gratis turer i samlingen, lesesalene og den elizabethanske hagen. De har gratis utstillinger inne, som en utstilling av den første samlede utgaven av Shakespeares skuespill, og en undersøkelse av hans liv og tider. Så, selvfølgelig, hver april gir et åpent hus til ære for bardens bursdag, med alle slags spesielle arrangementer.

15. Gi respekt for deg på Arlington National Cemetery

Rett over Memorial Bridge fra Lincoln Memorial ligger Arlington nasjonale kirkegård , som hedrer Amerikas fallne menn og kvinner fra militæret. Besøk den ukjente soldatens grav, John F. Kennedys gravsted og US Marine Corps War Memorial der inne.

16. Gå C&O Canal Trail i Georgetown

For en spesielt naturskjønn tur i Georgetown, hopp på Chesapeake og Ohio Canal Trail . Kanalen strekker seg 184,5 miles inn i Maryland og West Virginia, men den starter akkurat her i Georgetown, med strekninger som er ideelle for løping, sykling og vandring langs stiene og de nærliggende historiske nabolagsbygningene.

17. Hør jazz i National Gallery Garden

Hver sommer arrangerer Nasjonalgalleriet for kunst en konsertserie i sin skulpturhage kalt Jazz i hagen . Denne serien ønsker jazzmusikere av alle striper - jazzgitar, vokalister, funk, latinjazz og mer - velkommen på fredagskvelder fra Memorial Day til Labor Day.

18. Tour Kennedy Center Millennium Stage

Selv om John F. Kennedy Center for Performing Arts er et av Washingtons favorittsteder for en fancy kulturnatt, er det også en av byens beste steder for en gratis kulturens natt. Millenniumscenen arrangerer en gratis forestilling hver dag klokka 18.00, med stigende og kjente musikere, teatergrupper, opera, dans - og til og med gratis yogatimer. Hvis du ønsker å lære mer om Kennedy Center, er det også gratis guidede turer av teatrene, kunstverkene og Hall of Nations.

19. Prøv å telle bøkene i Library of Congress

En av de vakreste bygningene i byen er Thomas Jefferson-bygningen ved Library of Congress , åpent siden 1897. Gratis walk-in-turer diskuterer kunst og arkitektur i bygningen, og de millioner av ting den har som verdens største bibliotek, som forskere kan få tilgang til i bygningens nydelige lesesaler. Grupper kan be om turer i livet til Thomas Jefferson eller i museets musikalske samlinger.

20. Gjør rede for amerikansk historie på National Archives

Vil du se den opprinnelige uavhengighetserklæringen, USAs grunnlov og rettighetsregisteret? Ta et besøk til Riksarkivet , som huser alle tre, samt utstillingsrom, et teater og et læringssenter. Inngang er gratis, som de fleste av bygningens offentlige arrangementer, fra rundbord for borgerrettigheter til foredrag om hvordan man kommer inn i slektsforskning.

21. Beundre impresjonistene ved National Gallery of Art

Ligger på National Mall, Nasjonalgalleriet for kunst og dets forskjellige arrangementer er gratis for publikum, i tillegg til guidede turer i museets mange samlinger. Disse inkluderer franske malerier fra 1700- og 1800-tallet, italiensk renessansekunstverk, moderne skulptur og malerier fra slike som Degas, Monet og Picasso.

22. Se en dommer slå streken ved høyesterett

Det er ikke noen omvisninger i Høyesterett, men de vil gjøre deg en bedre: en sjanse til å se dommerne i aksjon. Muntlige argumenter er gratis for publikum etter først til mølla-prinsippet. Besøkende kan også gå rundt i første og første etasje i bygningen, og på ukedager kan delta på gratis 30-minutters rettssalsforelesninger, der docenter forklarer hvordan Høyesterett arbeider diskuterer bygningens historie og arkitektur.

23. Se på den lokale punkscenen på Fort Reno-konsertserien

Mange Washingtonians har en alvorlig kjærlighet til gratis Fort Reno sommerkonsertserie som inneholder lokale punkband i en avslappet park i Tenleytown. Det siste året kjørte serien mandag og torsdag kveld i juli, selv om ledelsesvansker nesten tvang den til å bli kansellert de to siste årene.

24. Nyt byens internasjonale atmosfære med en ambassadetur

Selv om hver av de utenlandske ambassadene i D.C. har sin egen politikk for besøk og arrangementer, er det en helg hver vår når dusinvis av dem inviterer allmennheten til et massivt åpent hus. Som en del av Pass DC , land som Japan, Belize, Qatar, Ghana og Costa Rica tilbyr gratis inngang sammen med utstillinger, forestillinger og matlagingsdemonstrasjoner som fremhever deres kultur og tradisjoner.

25. Ikke gå glipp av markedsscenen

Selv om du kanskje ender med å bruke penger når du er der, er det gratis å gå inn på to av DCs store markedsplasser. Den mer enn 130 år gamle Østmarked har lenge vært DCs favorittsted for ferske råvarer og kunst og håndverk, samt slakter og tilberedte varer i den innendørs mathallen. Det er også et loppemarked fullt av antikviteter og samleobjekter. I mellomtiden nykommer Union Market har forsterket NoMa-området med råvarer, slaktere, en sjømatbar, ostebutikk, restauranter og mer.

Amy McKeever er på D.C.-beat for Reise + fritid . Du kan følge henne videre Twitter og Instagram .