Det var første gang jeg flyr med privatfly, og venner hadde advart meg om å gjøre meg selv og sa at opplevelsen gir et pirrende og ærlig talt smertefullt innblikk i hvordan flyreiser føles i en perfekt verden. De hadde rett. Den førnevnte retten - en kylling shawarma-sandwich, laget med yoghurt-og-agurkedressing og friske urter - ble laget av kokken Kerry Sear, som lager måltider av ingredienser som ofte er hevdet på forrige dags destinasjon. Etter lunsj strakte jeg 49 medpassasjerer og jeg i romslige hvite skinnseter, ventet på av åtte munter britiske flyvertinner (jeg skal hente dynene dine - ok, min kjære?) Hver av dem har til oppgave å ha seks eller så kunder og gitt en liste over deres liker og ikke liker (jeg ble spionert med hav av kokosnøttvann og cappuccinoer skummet av en skreddersydd Nespresso-maskin). Gjester, hvorav tre fjerdedeler gjentas, kan bli så knyttet til besetningsmedlemmene at de nekter å bestille en tur hvis deres favoritt ikke er om bord; obligasjonene styrkes ytterligere av en kveld med mannskapet på hver tur.

Cline fortalte meg at hennes klienter velger en privat reise rundt i verden, slik at de kan se så mange steder på listen over bøtter som de kan, på kort tid og i komfort. Da flyet vårt fløy over Sahara, smuglet jeg meg under et Avoca-teppe av lammeull og stilte i kø min personlige TCS-iPad i kø for å se forelesninger om Rwandas historie streamet direkte fra fronten av flyet av en geografiprofessor og en pensjonert amerikansk ambassadør. Etterpå fløyte passasjerene rundt, cocktailer i hånden - en summende fest i luften. Dessertvogn kommer igjennom! En av hver, takk. Takk, Hayley. Ni timer føles som seks på et privatfly, sier de som vet. Jeg begynte å se hvorfor.

Gjennomsnittsalderen til en TCS-klient er 65; Selv om jeg selv er halvveis til pensjonisttilværelsen, kunne jeg ikke la være å merke Kindles med store skrifttyper som de som er øverst på et øyekart rundt meg på flyet. Disse reisende, hvorav de fleste ikke lenger jobber, har midlene og kanskje mer avgjørende tid til å legge ut på en tur i denne skalaen. Er de vennlige? moren min hadde sendt sms, bekymret for at jeg var omgitt av den slags monokleklærne toffene som fikk en kake i ansiktet i Marx Brothers-filmer. Ja, jeg forsikret henne - faktisk var stemningen positivt egalitær. Vi var alle kledd i samme fritidsklær, etter å ha mottatt matchende jakker i våre gratis Tumi-kofferter. Alle fulgte en usagt regel for å unngå å snakke om næringsliv og politikk, og det var lite en-upmanship. Tross alt, hvis alle er i samme 0,001 prosent, hvorfor bry seg?

Mange måltider på turen var felles, og det var ved middagsbordet vi ble best kjent med hverandre. Samtalen fokuserte på dagens hendelser, sammenligning av bilder og turer forbi. Bare noen ganger lot noen slippe en bemerkning som antydet skattekonsollen deres, for eksempel den pensjonerte investeringsdirektøren som sa: Jeg kutter ned på drikking, noe som er vanskelig siden vi eier en vingård.

En av mine favorittaspekter av TCS-opplevelsen var måten alle quotidian-irritasjoner på reiser ble jevnt eliminert, fra sikkerhet og tolllinjer til bagasjekamping. Minst 20 smilende TCS-medarbeidere materialiserte seg på hver flyplass, løftet tau og vinket oss gjennom (det totale personalet på turen, fra start til slutt, teller rundt 500). Selv de irriterende tollkortene ble fylt ut for oss på forhånd. Og uansett hvor vi samlet var langvarig ekspedisjonsleder Richard Butler i nærheten, med konstant beredskap. Hvis han la merke til at folk begynte å fikle, ville han gå inn og endre kurs. Må en presentasjon pakkes raskere? Det er usannsynlig varmt på denne markedsturen - skal vi ordne med iskrem?

Et annet TCS-telefonkort er tekniske øyeblikk av overraskelse og glede. Så under cocktailer kan en lokal dansetruppe plutselig bølge seg på plenen, ellers ville rwandiske popstjerner Charly og Nina serenade en middag i Kigali. Blant aktivitetene som ble tilbudt i Rio var en privat frokost ved foten av Kristus-Forløseren-statuen da det gikk opp over Corcovado-fjellet. En guide bemerket at sist gang han hadde vært vitne til en lignende begivenhet, var hedersgjesten Barack Obama. (En annen TCS-tur som inkluderte Namibia gikk enda lenger: På vei til hotellet ble gjestene overført til ventende sanddyne når kameler ankom, med kurver med riflet glass, og et team av fallskjermhoppere kom ned med flasker champagne.)

På hvert hotell - hvorav de fleste var Four Seasons-eiendommer - ville personalet tilby varme håndklær til madame, te til madame, bakverk til madame. En lokal gave ventet på oss i hvert rom, og eliminerte behovet for å handle suvenirer (i Rio, for eksempel blanke boller håndlaget fra kalebasgresskar). Turturen på turen grenser til svimlende - så mye at ombordstigning på flyet faktisk var en lettelse. Mannskapet ga oss en varm velkomst tilbake, kokosnøttvannet mitt ventet, og posene mine lå fortsatt i søppelbøtta, akkurat der jeg lot dem være.

Etter Rwanda, som også inkluderte en dag i glitrende, pulserende Kigali, en hjerteskjærende tur til folkemordsminnesmerket og en presentasjon fra Rwandas beste college for kvinner, tilbrakte vi en natt i Casablanca (Hassan II-moskeen, rask spasertur på stranden) , middag) og derfra fløy til Rio. Vi avkortet turen med et fire-dagers cruise på Galápagosøyene, som var en virvelvind av naturvandringer, båtturer og snorkling med hammerhaier.

I slekt : For $ 143 000 kan du besøke 8 land på 4 kontinenter på en sinnsykt luksuriøs verdensturné (video)

Tidsplanens hastighet laget for en morder Instagram-feed. (Er dette høydepunktene fra det siste året? Lurte en venn på.) Men boksing er ikke hvordan jeg normalt velger å reise, og racing fra sted til sted kan frarøve deg dybden av erfaring som gjør en tur tilfredsstillende. Etter at Corcovado-frokosten var pakket inn, ble folk umiddelbart ført inn i ventende helikoptre for å se Rios viktigste landemerker fra luften. Avsted med deg! I Rwanda kom jeg tilbake fra gorilla-observasjon i det støvete trekkutstyret mitt, begeistret og utmattet, og dro direkte til en danseforestilling og drikke, etterfulgt av middag og en presentasjon fra en veterinær i Volcanoes National Park. Ofte kom jeg ikke til hotellrommet mitt hele dagen.

Så sublimt som det var å ta vare på en god andel av bøttelisten på bare to uker - og å få dekket alle behov underveis - når jeg tenker tilbake på de tøffe dagene, var det som henger mest i minnet mitt en natt i Rio da jeg valgte bort hotellets middag og vandret bort til en nærliggende grillkylling. Jeg slo ned en tallerken med garlicky fjærfe og var omgitt av skravlende familier iført flip-flops, føttene fremdeles sandete fra stranden. Babyer falt, øl ble passert. Lykkelig kylling-tilsatt, jeg gikk ut og ble trukket inn i en raucous gatefest før karneval - litt overraskelse og glede trylte jeg frem helt alene.

tcsworldtravel.com ; private jet-reiseruter fra $ 51.950 per person i 14 dager; verdensomspennende private jet-ekspedisjoner fra $ 85,950 per person i 24 dager.