Da David Schwimmer gikk inn i den elskede nabolagsrestauranten på hjørnet ved Bedford Street og Grove Street og satte seg i vinduet med fortauet, ignorerte han advarsler om at dette kanskje ikke er det beste stedet for ham å spise. Kanskje fraværet av Gunther som brygger kaffe bak disken eller Monica, Phoebe og Rachel som chatter på en oransje sofa, hjalp den New York City-baserte skuespilleren, som spilte Ross på Venner i 10 sesonger på rad, glem at han satt ved en av byens mest berømte kryss.

Men da turistene begynte å strømme inn, som de gjør hver eneste dag, selfiesticks og DSLR-objektiver på slep, for å ta bilder av kanskje verdens mest berømte brannflukt - den som vises som Venner temasangen spiller i begynnelsen av hver episode - skuespilleren som tilbrakte et tiår på å skildre Amerikas favorittfiktive paleontolog, snudde randen av hatten og flyttet til et mer diskret bord. Det var et totalt Ross-trekk.

I slekt: 19 steder fra favoritt-TV-seriene du kan besøke i det virkelige liv

Mens Central Perk bare eksisterer på et lydanlegg i Los Angeles, er plassen som ville huse hjørnesiden under bygningen der Monica, Rachel, Chandler og Joey bodde veldig ekte.

The Little Owl åpnet i mai 2006, bare to år etter at en av de mest populære TV-seriene gjennom tidene sendte sin finale. Kokk Joey Campanero (ikke Tribbiani) hadde gått ved hjørnet en natt med sin ekskone, som trodde det sjarmerende stedet ville være et flott sted å åpne en nabolagsrestaurant. Dette var før Google Maps indikerte at Friends Building sto i nøyaktig samme hjørne.

Campanero var uvitende om Central Perks fiktive regjeringstid, og stilte sin forretningsplan til investorer som en bohems sosial klubb, ikke ulikt den daglige hangouten til Friends-karakterene. Den tidligere Universal Studios-bedriftskokken, som nylig hadde brutt seg inn i New York Citys restaurantscene, signerte en leieavtale på 90 Bedford St., uten å vite om berømmelsen knyttet til hans fremtidige restaurant. Et annet landemerke, et av de eldste trehusene på Manhattan, rett over gaten, trakk virkelig Campanero til dette spesielle rommet, som er oppkalt etter falske ugler som eiere av trehus ville plassere utenfor for å avverge hakkespett. Selv etter å ha lært at forbipasserende kan forvente at The Rembrandts ’I'll Be There For You å blare ut av restaurantens høyttalere, var Campanero ikke i ferd med å begynne å male Central Perk-logoen på vinduet hans.

Flertallet [av turistene] er skuffet over at dette ikke er Central Perk, fortalte Campanero meg over lunsj (svinekjøtt enchiladas i salsa verde for ham, en porgyfilet med hummerpaella for meg, en bestilling av bestemorens bakte aubergineparm å dele - dette Joey deler tydeligvis mat) på sin nabolagskafé en solfylt høst ettermiddag. Utenfor hadde en gruppe turister dannet en masse i motsatt hjørne, og prøvd å fange gateskilt og Friends brannflukt for, sannsynligvis, sosiale medier. De forventer at den har en stor oransje sofa og store kaffekopper og at de kan kjøpe en kaffe for en dollar. Virkeligheten er at det ikke betaler regningene.

Vennefigurene virket uvitende om byrdene ved New York City leie, selv om Little Owl fant en måte å blidgjøre Central Perk-søkere - hvite krus trykt med en illustrasjon av bygningens eksteriør selges for $ 15, med kaffe, for kunder som vokser nostalgisk for fiktiv kafé. I motsetning til lydbildet Central Perk levde på, har den fungerende Little Owl ingen sentral sofa eller komfortabelt salongområde (lagre for en stige som er tilgjengelig forhøyet sittegruppe aspirerende spisesteder uten reservasjoner kan sitte på og vente på et bord), men heller en klynge mørkt trebord og matchende stoler. Mørke banketter strekker innerveggene, og hele rommet blir opplyst av sollys på en fin dag. På et tidspunkt i løpet av det siste tiåret pleide Little Owl-personalet å fortelle en myte om å finne en gammel Central Perk espressomaskin og grunn i kjelleren, men ga opp historien for å fokusere på stedets faktiske identitet.

I likhet med den virkelige Central Perk er Little Owl imidlertid primært et nabolag. Mange lokalbefolkningen spiser hvor som helst fra ett til fire eller flere måltider per uke i det minimalt dekorerte rommet, som har bilder av familiemedlemmers familie på en vegg i nærheten av baren, noe som legger til nabofølelsen. 'Vi behandler naboene våre som kjendiser og kjendiser som naboene,' sa Campanero. 'Gjestene kommer ikke hit for å drikke martini, det er ikke et kraftig lunsjsted, det er en idyllisk nabolagsrestaurant.' En del av Little Owl's merkevare selger ikke ut navn på kjendiser som spiser i restauranten til tabloider, noe som gir berømte ansikter den anonymiteten de ønsker. Men det er ikke usannsynlig at gjestene vil få øye på Friends-birolle i enromsrestauranten.

Nå vurderer Little Owl å starte frokost på hverdager etter krav fra gjester som elsker helgebrunsjene sine og ønsker å nyte dem hele uken. Vi har ikke lyst til å si nei, sa Campanero, selv om lanseringsdato ikke er satt. Og selv om det virket urealistisk at de seks sentrale Friends-tegnene skulle møtes til frokost hver dag, er det nok en gang en realitet for mange bosatte i Greenwich Village: Fjernarbeidere, gründere og transponstere (OK, kanskje ikke den siste) alle jobbe fleksible tidsplaner som tillater noen pannekaker utenfor hjemmekontoret før arbeidsdagen begynner.

I det vesentlige legemliggjør den lille uglen ånden til Central Perk: Alle og alle kan besøke, skjerf ned en bolle med sjømatgummi eller somle over en New York-stripe og føle seg hjemme. Din mor og Michelle Pfeiffer og Steven Spielberg føler seg alle velkomne hit. I den ekte følelsen av gjestfrihet er våre dører åpne. Vi ser ikke etter trender, vi lager dem i utgangspunktet.