Southwest slutter å blokkere midtseter om bord i flyet i desember, sa flyselskapets administrerende direktør torsdag.

Denne praksisen med å effektivt holde midtsetene åpne brote oss fra pandemiens tidlige dager, da vi hadde lite kunnskap om virusets oppførsel, til nå, Gary C. Kelly, Southwests styreleder og administrerende direktør, sa i en uttalelse . I dag, i tråd med vitenskapsbaserte funn fra pålitelige medisinske og luftfartsorganisasjoner, vil vi fortsette å selge alle tilgjengelige seter for reiser fra 1. desember 2020.

Flyselskapet bruker et åpent sitteområde og lar passasjerene velge sine egne seter, men har begrenset antall seter som selges på flyreiser for å gjøre det lettere å sosialt distanse ombord. Forrige måned hadde Southwest utvidet sin policy for å blokkere midtsetet til slutten av november.

Kelly sa at sørvestkunder i stedet vil ha økt fleksibilitet til å ombooke seg på en annen flytur. Flyselskapet vil også fortsette å håndheve sin strenge policy om at passasjerer skal bruke ansiktsmasker.

Dette er ikke første gang Southwest kutter ned på COVID-19-protokollene: I august bestemte flyselskapet seg for å gjøre det slutte å desinfisere armlener og sikkerhetsbelter mellom flyreiser, og velger i stedet å bare fokusere på områder som toaletter og brettbord.

Når den løfter restriksjoner på midtsetet, vil Southwest det bli med American Airlines og United Airlines , som begge tillot flyreiser å fylle til kapasitet i løpet av sommeren.

I likhet med mange transportører har Southwest følt belastningen av lavere passasjeretterspørsel under pandemien, og har sett en kapasitetsnedgang på 32,8 prosent i tredje kvartal 2020, sammenlignet med samme periode i fjor.

Onsdag, Delta Air Lines-sjef Ed Bastian fortalte FOX Business transportøren ville fortsette å blokkere midtseter på flyene sine langt ut i neste år. Løftet kommer en uke etter at Bastian sa på en inntjeningsanrop han hadde uten tvil vil vi løfte dekslene en gang i 2021.

'Vi har ikke bestemt når neste år er riktig tidspunkt å begynne å selge midtsetet, men på dette tidspunktet vil det være basert veldig på kundesentiment, det vi lærer av medisinske eksperter om fremskritt. og håndtere viruset, og når folk er komfortable med å kjøpe og lene seg tilbake i mellomsetene - og det kommer til å ta flere måneder, 'sa Bastian til nettverket.

Alison Fox er en medvirkende forfatter for Travel + Leisure. Når hun ikke er i New York City, liker hun å tilbringe tiden sin på stranden eller utforske nye destinasjoner og håper å besøke alle land i verden. Følg eventyrene hennes på Instagram.