Det skjer noe rart omtrent 60 miles over planeten vår. Nordlyset - også kalt aurora borealis - er tilbake. En plutselig økning i solaktivitet betyr at de ikke bare kommer tilbake tidligere enn forventet, men de kan til og med være synlige i nordlige amerikanske delstater fra Labor Day-helgen, ifølge en spådom av en G1 eller G2 geomagnetisk storm av NOAAs Space Weather Prediction Center . Så hva skjer?

Når er Northern Lights sesongen?

Det er ingen offisiell sesong siden nordlyset nesten alltid er til stede, dag og natt. Forårsaket av ladede partikler fra solen som treffer atomer i jordens atmosfære og frigjør fotoner, det er en prosess som skjer konstant. Imidlertid forekommer de oftest rundt 64 ° til 70 ° nordlige breddegrader - polarsirkelen - som bare får betydelig mørke mellom september og mars. Derfor er det observasjonssesongen på steder som Alaska, Nord-Canada, Island , Lappland (Nord-Norge, Sverige og Finland) og Nord-Russland.

Hva får nordlyset til å bevege seg sørover?

Jo mer intens solvinden kommer (som er forårsaket av eksplosjoner på solen som frigjør ladede partikler), desto mer sannsynlig er det å være synlig på langt lavere breddegrader.

Når er de beste tider på året for å se nordlyset?

Snakk med alle i aurora-sonen '- på polarsirkelen - og de vil rapportere å se dem selv i august og mai. Imidlertid synes den aller beste tiden for økt geomagnetisk aktivitet å være jevndøgn. Det er fordi nordlysdisplayene handler om retningen til solvinden og hvordan den interagerer med jorden. I løpet av jevndøgn, neste 23. september 2019 og 20. mars 2020, setter posisjonen til jordaksen i forhold til solen den sideveis mot solvinden. Det kan bety mer interaksjon med ladede partikler langs jordens magnetiske linjer, og dermed mer aktivitet. Men sterkere skjermer er ikke en visshet.

Rent praktisk er mangel på måneskinn (så vel som klar himmel) like viktig hvis du vil observere nordlyset. Så vær sikker på at synkroniser turen nordover med månens faser ; sikte mot uken før nymåne og de tre dagene etterpå.

Hvilken tid på natten dukker nordlyset opp?

Å se nordlyset kan ta mye dedikasjon siden de kan vises når som helst på natten. Det er sannsynlig at uansett hvor du går for å se nordlyset, vil en lokal guide eller hotellmann fortelle deg at de alltid vises på et bestemt tidspunkt. Dette er en vane for folk som har en tendens til å gå ut på samme tid på natten og se dem gjentatte ganger. Det er ingen vitenskap bak dette. Det er like sannsynlig at de dukker opp klokka 05.00 som klokka 23.00. og de skjer også om dagen. Det er bare at vi ikke kan se dem fordi sollyset overvelder dem helt. Så hold støvlene ved sengen og våk deg opp hver time om natten for å se etter aktivitet - det er en upraktisk, men svært effektiv måte å finne dem på hvis du bor et sted under en mørk himmel hvor du kan se ut av vinduet . Reisende som kommer seg til polarsirkelen og insisterer på å sove om natten, er de som savner å se dem og klager over at det ikke var noen aktivitet.

Hva er sol minimum?

Solen har en syklus på omtrent 11 år, der den når et punkt der den er på sitt sterkeste og mest aktive (signal ofte hyppige geomagnetiske stormer). Det kalles solmaksimum, som sist skjedde i 2014. Solen når også et punkt der den roer seg og har færrest eksplosjoner på overflaten, så sender færrest ladede partikler mot jorden. Det er solens minimum, og det er der vi er akkurat nå i 2019 og 2020. Solens maksimum forfaller neste i 2024.

Så skal jeg vente til 2024 med å se nordlyset?

Nei. Enorme geomagnetiske stormer, den typen som kan forårsake svært intense utstillinger av nordlyset, skjer ikke hver natt, selv ikke under solens maksimum. Under solens minimum skjer de fortsatt, bare sjeldnere. Det handler om flaks, og når du drar på nordlysjakt, vil du sannsynligvis se en slags visning av nordlyset hvis himmelen er klar. Så du kan ignorere bekymringer om solens minimum; det reduserer bare sjansene dine for å se noe utrolig. Det er sky, ikke solens aktivitet, det er din virkelige fiende.