New Zealand har fått skryt for dens raske og strenge handlinger i å kontrollere spredningen av COVID-19 tidlig, med en totalt 2.295 tilfeller og 25 dødsfall i nasjonen av fem millioner siden pandemien begynte i fjor, ifølge data fra Johns Hopkins Coronavirus ressurssenter . Til tross for vellykket flatning av kurven, sa statsminister Jacinda Ardern på en pressekonferanse tirsdag at hun ikke vil gjenåpne nasjonens grenser, som har vært stengt siden midten av mars 2020, til innbyggerne er 'vaksinert og beskyttet'. Vergen rapporterte .

'New Zealand vil bare føle at det blir normal når det også er et visst nivå av normalitet i resten av verden,' sa Ardern. 'Men med tanke på risikoen i verden rundt oss og usikkerheten ved den globale utbyggingen av vaksinen, kan vi forvente at grensene våre vil bli påvirket store deler av dette året.'

Tanken på at øynasjonen vil forbli stengt for størstedelen av 2021 var skurrende, men Ardern forklarte det med vitenskapelig støttet resonnement. 'For å reise for å starte på nytt, trenger vi en av to ting: vi trenger enten tilliten til at det å vaksinere betyr at du ikke gir COVID-19 videre til andre - og det vet vi ikke enda - eller vi trenger nok av befolkningen vår å bli vaksinert og beskyttet slik at folk trygt kan komme tilbake til New Zealand, fortsatte hun. 'Begge mulighetene vil ta litt tid.'

New Zealand hadde tidligere kunngjort at de ville tilby gratis vaksinasjoner til innbyggerne, så vel som de i nabolandene, inkludert Tokelau, Cookøyene, Niue, Samoa, Tonga og Tuvalu, NPR rapporterte . Når det er sagt, nasjonen venter fortsatt på godkjenning av sin første vaksine, så utrullingsprosessen vil ta litt tid.

I en Instagram-video hun la ut etter konferansen tirsdag sa Ardern at reguleringsgodkjenningen kunne komme allerede neste onsdag, men da vil det være ventetid for levering av dosene. Hennes rolige tålmodighet viser et empatisk syn på det globale samfunnet. 'Vi vet at det er et stort antall land som er i mye mer alvorlige situasjoner enn New Zealand,' sa hun i videoen sin. 'Det er bare riktig at de prioriteres på grunn av deres tap av liv.'

I motsetning til andre land som klager på doser, bemerker Ardern at deres utrullingsstrategi vil være annerledes på grunn av nasjonens unike natur. 'New Zealand er litt annerledes enn andre land,' hun sa . - Mange andre land prioriterer eldre mennesker og de som arbeider i helsetjenester. Våre mest utsatte mennesker i New Zealand er våre grensearbeidere. '

Mens de første vaksinasjonsleveransene skulle ankomme i første kvartal 2021, vil befolkningen sannsynligvis ikke starte prosessen før på midten av året, Vergen rapportert, og det er grunnen til at estimatene setter grensene for gjenåpning så langt unna.

'Jeg vet at grensegrammet vårt er veldig tøft, men det er for å holde alle trygge,' la Ardern til i IGTV-videoen. 'Og det vil fortsette i nær fremtid.'

Mens en enveis 'reiseboble' hadde vært dannet med Australia i fjor ble den stengt mandag i 72 timer etter at New Zealand fikk sitt første tilfelle av COVID-19 - belastningen fra Sør-Afrika - på flere måneder. Per tirsdag ble det ikke oppdaget nye tilfeller i området, Vergen rapporterte .