Jeg vokste opp i Tulsa, Oklahoma, og Route 66 var alltid en del av livet mitt. Men det var ikke før jeg ble voksen at jeg begynte å sette pris på historien. Da jeg flyttet til Los Angeles som ung skuespiller, pleide jeg å kjøre tilbake til Oklahoma på I-40 fordi jeg følte at jeg måtte komme dit raskt. I løpet av de siste ti årene har jeg imidlertid funnet lyst til å bremse ned og glede meg over opplevelsen. Jeg hadde aldri kjørt hele lengden (det er rundt 2400 miles), men siden jeg er talsperson for World Monuments Fund, og Route 66 er et av stedene WMF vil beskytte og reparere, fløy jeg til Chicago med sønnen min og vi tok turen for livet sammen.

På en to-ukers kjøretur begynner du virkelig å forstå Amerikas enorme størrelse: fra frodigheten i Illinois til slettene i Texas, mesasene i New Mexico til kaktusene i California. Den vakreste kjøringen er rundt Sitgreaves Pass, i Arizona. Det er som å gå tilbake i tid, gjennom svingete veier og fjellformasjoner. Sønnen min fortsatte å se ut av vinduet. Hver gang vi stoppet, ønsket folk å snakke. 'Hvor skal du? Hvor kommer du fra? ’Reisen slutter ikke.

Jeanne Tripplehorn spiller i HBO-serien Stor kjærlighet , så vel som i Morgen (på teatrene våren 2010). World Monuments Fund har inngått et samarbeid med American Express (T + Ls morselskap) for å gi finansiering til Route 66-prosjekter.

De Ariston Cafe (lunsj for to $ 20) åpnet i 1924, og det har aldri endret seg. Det er den eldste restauranten på Route 66.

Vi stoppet ved Pops (brus fra $ 2), som har en 66 fot høy pop-flaske skilt ut foran og selger over 500 typer brus.

Cadillac Ranch (gratis adgang) er en virkelig amerikansk kunstinstallasjon. Ti grafitti-dekkede Cadillacs er gravlagt halvveis i bakken.

Jeg hentet en sølvbelte og en indisk turkis armbånd kl Richardson’s Trading Co.

Rimelige rom på Posada Hotel (dobler fra $ 99) er oppkalt etter kjente gjester. Vi sov i Amelia Earhart-suiten.

Pops

Pops - en kombinasjon bensinstasjon, spisestue og brusbutikk nord for Oklahoma city, har lagt til en futuristisk vri på den ikoniske motorveien. Med sin dramatiske utkragede baldakin og 66-fots flaskeskilt er butikken umulig å gå glipp av fra veien. Innvendig stikker mer enn 400 forskjellige brus langs veggene, noe som gjør dette til den svakeste pitstopp i hele Oklahoma. Kos deg med innenlandske merker som cola, eller prøv peruanske Inca Kola og tyske Afri-Cola.

Posada Hotel

Denne restaurerte 1920-tallet spansk-koloniale eiendommen, fylt med antikke håndskårne meksikanske møbler og hamrede tinn-speil. Turquoise Room-restauranten på stedet er kjent for sin eksklusive sørvestlige mat.

Ariston Cafe

Åpnet i 1924 (og ikke mye endret siden), dette er den eldste restauranten på Route 66.

Cadillac Ranch

En virkelig amerikansk kunstinstallasjon, ranchen består av ti grafitti-dekkede Cadillacer begravet halvveis i bakken.