Takkende horn, gutta i Elmo-kostymer, Disney-figurer, kamera-toting-turister og halvnakne damer som stiller til fotooppsatser på gågatene - disse er bare en del av stoffet som utgjør torget kjent som krysset i verden . Og takket være sin sentrale beliggenhet på Manhattan og status som et viktig transittknutepunkt, passerer millioner av mennesker gjennom det, enten de vil eller ikke. Det er en av verdens mest instagrammede steder - selv om mange anser det å reise dit en av de mest overvurderte tingene å gjøre New York. Men for alle sine vanvittig kaotiske, klaustrofobiinduserende egenskaper, Times Square er også et av byens mest fascinerende steder full av skjult historie og detaljer som er lett å gå glipp av. Her er noen fakta om New York Citys mest trafikkerte område som kan overraske deg.

One Times Square er veldig lønnsomt til tross for at det stort sett er tomt

Den ikoniske bygningen på One Times Square er mest kjent for nyttårsaften ballfall, og faktisk er det lite annet der. Det ble opprinnelig konstruert som New York Times hovedkvarter i 1904, da området stort sett var ubebygd. Lehman Brothers kjøpte bygningen i 1995, og gjorde den til det gigantiske billboard det er i dag. Jamestown Properties, som leier ut de tre nederste etasjene og øverste etasje, der nyttårsaften er lagret året rundt, eier den for tiden. De fleste etasjene er ledige, dekket av graffiti og forfall, men reklametavlene genererer over 23 millioner dollar per år.

Det har bare blitt kalt Times Square siden 1904

Området vi kjenner som Times Square ble kalt Longacre Square til Times flyttet hovedkvarteret dit i 1904, selv om de vokste ut av bygningen i 1913. Til tross for navnet er det ikke et torg i det hele tatt. Alle som har vært der vet at det faktisk er en trekant fordi Broadway krysser rutenettet på en diagonal.

Times Square var en gang det seedy hjemmet til sexbutikker og porno teatre

Du ville aldri vite det nå når gatene har blitt fullstendig Disneyfied, men på 1960-tallet plaget Times og 70-tallet og 80-tallet prostituerte, peepshows og voksenfilmpalasser. Narkotikabruk og kriminalitet var voldsomt. Dette var New York of Drosjesjåfør , da både turister og lokalbefolkningen unngikk området fordi det var et av byens farligste nabolag. I 1981 kalte Rolling Stone West 42nd Street for den tøffeste blokken i Amerika.

Det er en lydinstallasjon skjult under en undergrunnsrist

Det er nesten umulig å legge merke til, men det er en permanent lydinstallasjon som kommer fra en t-banegitter. Gå til det trekantede området mellom 45. og 46. gate og Broadway og lytt nøye. Kunstner Max Neuhaus skapte en strukturert lagdeling av lyder som spiller på en løkke 24 timer i døgnet. Installasjonen vedlikeholdes av Dia Foundation, som står bak Dia Beacon og flere andre rare kunstinstallasjoner rundt i byen.

Popartisten Roy Lichtensteins veggmalerier dekorerer T-banestasjonen

Neste gang du går gjennom 42nd Street Times Square undergrunnsstasjon, sørg for å se opp på veggmaleriet av popartisten Roy Lichtenstein. En innfødt New Yorker, Lichtenstein - hvis malerier vises på MoMA, Met og utenfor - hoppet på sjansen til å lage et offentlig verk for T-banen. Inspirert av tegneserier viser det et futuristisk tog som skyter gjennom en undergrunnsstasjon.

Du kan fremdeles se rester etter et overdådig teater fra århundreskiftet

Times Square har vært sentrum av New Yorks teaterdistrikt siden tidlig på 1900-tallet, selv om teatrene har gjennomgått mange opp- og nedturer siden den gang. Mange av de overdådige teatrene som ble bygd ved århundreskiftet ble filmpalasser etter den store depresjonen, pornoteatre, eller ble endret eller revet. Men det er noen få steder der du kan fremdeles se restene av de strålende teatrene, som det tidligere Loews Mayfair Theatre, som nå er en suvenirbutikk på 47th Street og 7th Ave.

Det var stedet for Amerikas mest berømte kyss

Alle kjenner det ikoniske fotografiet av en soldat som kysser en sykepleier på Times Square på slutten av andre verdenskrig, men ingen vet egentlig hvem menneskene på bildet er. Alfred Eisenstaedt, fotograf for Life Magazine , fanget det uforglemmelige bildet, men han var ikke den eneste fotografen som tok bilder den dagen. Likevel, fagpersonenes identitet forbli et uløst mysterium .

Det er en skjult bar som besøkes av Broadway-skuespillere på nærliggende Restaurant Row

Bar Centrale er skjult inne i et umerket rekkehus på W. 46th Street, og er et favorittsted for Broadway-skuespillere som Alessandro Nivola. Selv om det er mange gode skjulte barer og restauranter i New York, er dette den eneste i Theatre District, og det er kjent for sitt skjønn.

Times Square er så sterkt opplyst at det kan sees fra verdensrommet

Hvis du noen gang har gått gjennom etter mørkets frembrudd, vet du at lysforurensningen her er ekte. Selv etter solnedgang føles det som det evige solskinnets land. Faktisk er Times Square så lyst at det er et av få steder på jorden som astronauter kan finne fra verdensrommet.