Avstand: 80 miles
Kjøretid: 1,5 timer

Appellen

Athen har alltid vært et beskjedent musikkmekka, hjemmet til elskede grupper som R.E.M. og B-52 og, nylig, sørlige rockeband som Drive-By Truckers. Det er stedet å fange nye indie-handlinger på vei opp, og dens nærhet til Atlanta betyr at storbyinnbyggere ikke trenger å føle seg utelatt fra musikkscenen. Det meste av handlingen er konsentrert i sentrum - en hip, men ikke-skremmende sone med butikker, spisesteder, klubber og barer. Som med alle college-burgere henger det forskjellige grupper: i Athen er bohemene generelt å finne på østsiden, og brorskapsbarna, et par kvartaler i vest. Men det er ingen fløyelsnor frost i denne byen, og det er alltid et show å fange.

Kjøretips

Atlantas mest direkte rute til Athen - I-85 til Route 316 - er også den kjedeligste (bilforhandlere og kjedemoteller prikker landskapet), og det er ofte tett av trafikk. For en fortsatt rask, men mer bakveiskjørt kjøretur, ta I-20 førti mil ut av byen til rute 138, som går gjennom Monroe, en liten by med en gammeldags hovedtrekk som inkluderer et monument til statens Konfødererte døde. Det beste aspektet ved en god kjøretur er selvfølgelig muligheten til å lykke til radiolåter. University of Georgia's college station, 90.5 FM, er et utmerket valg. Dens uforutsigbare utvalg inkluderer sannsynligvis alt fra den engelske musikeren Brian Eno til det alternative popbandet Of Montreal, som for tiden er den hotteste nye gruppen i Athen. Føler du deg nostalgisk? Sett inn en CD av R.E.M. & apos; s Murmur eller B-52 's Wild Planet .

Handle musikk

Bemannet av unge musikkinteresserte som vet alt om byens band, Wuxtry Records ( 197 E. Clayton St., Athen .; 706 / 369-9428; www.wuxtryrecords.com ) er en berømt overfylt platebutikk, fylt med mest brukte CD-er. Det er også der Michael Stipe møtte gitaristen Peter Buck før R.E.M. brøt ut tidlig på 1980-tallet. I nærheten av kassedisken kan du se etter en DVD fra Athens, GA: Inside Out, en kornete og grundig dokumentar fra 1987 om byens legendariske musikkscene.

Hvor skal vi spise

Den lime-murte soul food joint Weaver D & apos; s ( 1016 E. Broad St .; 706 / 353-7797 ) er gjennomsyret av musikkhistorie. I gamle dager var Weaver D's eier, den voldsomme Dexter Weaver, kjent for å utrope 'Automatisk for folket!' da ordrene var oppe. R.E.M. foreviget setningen som tittelen på albumet fra 1992. Stemningen her er super-chill: innstillingen er undervurdert, TV-en vender seg ofte til Judge Judy, og menyen full av komfortmat som stekt kylling og smørpoteter. Hvis du trenger å fylle drivstoff etter et sent show, kan du ta turen innom Grillen ( 171 College Ave.; 706 / 543-4770 ), en spisestue i sentrum av byen som er åpen 24 timer i døgnet. Pommes frites med klissete feta dipping saus er spesielt velsmakende etter en kveld med å lytte til live band. Eller gå oppskalere, preshow, på det elegante Fem og ti ( 1653 S. Lumpkin St.; 706 / 546-7300; www.fiveandten.com ), hvor den deilige Frogmore Stew inneholder reker, mais og pølse i en tomatbasert buljong.

Rocke ut

Den enorme og ofte flyttede rockeklubben 40 watt ( 285 W. Washington St.; 706 / 549-7871; www.40watt.com ) er uten tvil Athenes beste musikksted, og i det siste vert for Modest Mouse, Interpol og The Flaming Lips. I disse dager er den eneste virkelige konkurransen Caledonia Lounge ( 256 W. Clayton St.; 706 / 549-5577; www.caledonialounge.com ), et lite, mørkt rom som bestiller både tur- og lokale grupper, som ligger rett rundt hjørnet fra 40 Watt. 'Caledonia og 40 Watt er de to stedene som definerer hvilke band som er kule og hvilke band som ikke er,' sier Joseph Kass, gitarist for det lokale bandet The Winter Sounds, som heldigvis for sin kulde-faktor nylig spilte på 40 Watt. Hold deg oppdatert på hvem som spiller hvor ved å skanne flaggstangen ( www.flagpole.com ), en gratis kunstguide med ukentlige lister.

Overnatting alternativ

Krasj i høy stil på det utsmykkede seksrommet Ashford Manor B&B ( 5 Harden Hill Rd, Watkinsville; 706 / 769-2633; www.ambedandbreakfast.com ). En løvrike åtte mils kjøretur sør for Athen på rute 15 til Watkinsville, ligger hotellet i en vakker viktoriansk bygning fra 1893, komplett med kurvmøbler på verandaene og små statuer av nakne kjeruber langs gangveiene på en vidstrakt, tre-dappled begrunnelse. I sesongen er B&B vert for en rekke konsertserier på plenen. Blivende musikere vil med glede finne en baby grand plassert i et solrom utenfor inngangspartiet, tilgjengelig for alle som vil spille. Hvis du heller vil være nær handlingen, sjekk ut Foundry Park Inn and Spa ( 295 E. Dougherty St., Athen; 706 / 549-7020, www.foundryparkinn.com ), et boutiquehotell med bygninger som er kopier av radhusene i Athen fra 1820.