De gamle ruinene av Jerash, Jordan, har lenge tjent som noe av en lillesøster til den verdenskjente byen Petra.

Der Petra stort sett har funnet på bøttelistene over reisende i flere tiår - kjent for sin steinete arkitektur og gamle templer - var Jerash mer en ettertanke, et sted for å fylle et reiserute.

Jerash skal ikke overses for sin størrelse eller relative uklarhet. Byen omfatter et viltvoksende sted med romerske ruiner, inkludert to teatre, et tempel for Artemis og et forum omgitt av mer enn 100 kolonner. Og gitt sin mangel på stjernestatus, er denne hemmelige perlen ofte fri for folkemengdene som svermer til Petra.

Jerash er en av de best bevarte romerske byene rundt om i verden, Eid Nawafleh, administrerende direktør for Jordan Tours & Travel , fortalte Reise + fritid og bemerker at det bare er en 45-minutters kjøretur fra hovedstaden i Amman, noe som gjør det til et praktisk stopp for internasjonale besøkende.

Byen Jerash står overfor et ekstra hinder, og det er en kamp som plager hele turistnæringen i landet. Jordan deler en grense med det krigsherjede Syria og har vært et fremtredende medlem av den USA-ledede koalisjonen som kjemper mot den ekstremistiske organisasjonen kjent som Den islamske staten eller ISIS, og har nylig gjort det til målet for et ISIS-inspirert angrep i Desember 2016 som drepte 10 .

Turisttallene har falt de siste fem årene - med noen rapporter som anslår en nedgang på 66 prosent siden 2011 - skjønt reisepersonell insisterer på at landet er trygt for besøkende.

Jordan har alltid vært trygt for turisme, sa Nawafleh. Mennesker når de kommer til Jordan, føler de alltid at de er hjemme på grunn av det jordanske folks varme gjestfrihet.

Arkeologer oppdaget bevis for beboelse i Jerash allerede i bronsealderen, som begynte rundt 3000 f.Kr. Bosetningen begynte å ta form som en mer moderne by i den hellenistiske perioden.

Jerashs storhetstid begynte uten tvil i de første århundrene e.Kr. under Romerriket, da byens mest fremtredende arkitektoniske strukturer ble bygget under keiseren Hadrian. Gitt den gresk-romerske innflytelsen, etterfulgt senere av fremveksten av kristendom og deretter islam i de omkringliggende områdene, har byen ofte blitt sammenlignet med Palmyra, Syria for sin sammensmelting av kulturer og arkitektonisk design.

Det var et stort kosmopolitisk sted i antikken, så det var store templer og vakre søjlegater - alt du forventer i en stor romersk by, Lisa Brody, assisterende kurator for gammel kunst for Yale Art Gallery, fortalte T + L.

Du får et glimt av en romersk by og hvordan den forvandles til en bysantinsk by, sa hun.

Et jordskjelv skadet Jerash og begravde restene i sand i 749 e.Kr. , selv om restauratører klarte å vedlikeholde og rekonstruere et ekstraordinært antall av de opprinnelige strukturene. Hovedattraksjonen er et forum omgitt av 160 kolonner, noe som gir Jerash kallenavnet kolonnebyen. '

To templer, to teatre, en søjlegate, en agora og en offentlig fontene er bare noen av funksjonene på nettstedet som transporterer besøkende tilbake til Romerriket. Besøkende kan ta guidede turer i monumentene og stedene for tilbedelse, fordype seg i en blanding av påvirkninger som gjorde Jerash til stedet det er i dag.

Det området er i utgangspunktet full av romersk historie, sa Omar Banihani, markedssjef for Jordan Tourism Board . Det hadde flere sivilisasjoner kommet gjennom. Når du er på siden, får du se det.

Mye av stedet forblir uutgravd, og Banihani bemerket at når du går rundt på stedet, er det lett å legge merke til keramikkfragmenter spredt over ruinene, noe som indikerer de begravede skattene som fortsatt ligger under.

Den nærliggende byen tilbyr også mange av sjarmene til jordansk gjestfrihet. Moderne Jerash ligger i et fjellområde, og er kjent for sine olivenpresser og olivenolje som besøkende kan smake på lokale restauranter eller kjøpe på en tur gjennom et utendørs marked. Banihani anbefalte å kjøpe varmt brød i et av bakeriene for å nyte mens du ruslet.

Besøkende som bare går gjennom Jordan for å se Petra går glipp av de rike historiske og kulturelle opplevelsene som Jerash har å tilby. Petra er fortsatt et must-see reisemål for alle reisende til Jordan, da klippeveggene og templene har trollbundet reisende i århundrer. Men med Jerash 30 miles fra hovedstaden er det en enkel dagstur, selv for turister med begrenset tid i landet.

Folk begynner å tenke at landet ikke har noe annet enn [Petra], sa Banihani. Jeg tror dette er en enkel utdannelse.

Jerash står overfor den ekstra utfordringen turismen til hele landet har falt i løpet av de siste årene, mens kampene fortsetter i det nærliggende Syria. Det amerikanske utenriksdepartementet utstedte en reisevarsel for landet etter terrorangrepet i desember.

Terroristorganisasjoner, inkludert den selvutnevnte islamske staten Irak og Levanten (ISIL), dets tilknyttede selskaper og sympatisører, har med suksess gjennomført angrep i Jordan og fortsetter å planlegge overgrep i landet, lyder et utdrag fra advarselen.

Kampen mot ISIS har i økende grad fokusert på Aleppo, Syria og Mosul Irak, imidlertid - byer som begge ligger hundrevis av miles fra Amman.

Gitt den relative isolasjonen av Jordan fra den nærliggende volden, har noen turistgrupper sett at bookinger til landet allerede begynner å komme seg tilbake.

Intrepid Travel , et turistselskap som leder 14 turer til Jordan , så en dukkert i bookinger i 2015 og 2016, men antallet i år har hatt en kraftig vekst.

Amerikanske bestillinger til Jordan økte med 80 prosent år over år, ifølge Intrepids nordamerikanske regissør Leigh Barnes, og bemerket en økning i interessen for Jerash spesielt (åtte av turene deres gjør turen til den antikke byen).

Folk i alderen 25-45 år var spesielt interessert i Jordan, og ønsket spesielt å dra til noen av de naturlige underverkene i landet.

Byens historie og fantastiske skjønnhet har vist seg å være elastisk, og Barnes snakket kjærlig om den overbevisende naturen til Jerash. For de som tåler den harde ørkenvarmen fra jordanske somre, kan besøkende i juli og august nyte Jerash kulturfestival, som inneholder teaterproduksjoner iscenesatt i de gamle teatrene.

Det tar deg tilbake til en viss tid i verden. Den har bare den virkelig rike historien, sa Barnes til T + L. Det er ganske fantastisk, bare visuelt på øyet.