Antarktis er utenfor sivilisasjonens grenser, utenfor fantasiens grenser og - for de fleste praktiske ferierende - utenfor mulighetsområdet. Den eksisterer mer som en abstrakt collage av pingviner, isbreer og isfjell enn den faktiske terra firmaet. Og så forblir det den ultimate dagdrømmen for bøtterlister til alle med umettelig vandring. Men her er en liten hemmelighet dette mystiske kontinentet holder godt bevart: det er lettere å komme hit enn du forestiller deg. Faktisk er det så mange håndterbare, kostnadseffektive alternativer for å få tilgang til denne delen av verden, du kan velge din basert på typen eventyrer du er.

Er du typen utendørs? Kanskje du velger dyreliv fremfor villmark? Foretrekker du å rette deg opp og fly riktig? Vil du ha champagne med det? Så lenge det er i sesong (mellom november og mars hvert år), er alle disse valgene på bordet. Og hvis du planlegger riktig, kan en tur hit koste deg mindre enn en forseggjort ferie til Europa eller Asia. Eller det kan koste mye mer. Uansett skal ingen avskrekkes. Her er den beste måten å få tilgang til Antarktis for alle typer reisende.

Det miljøbevisste

Selvfølgelig, bare fordi du kan gjøre noe, betyr det ikke at du burde. Antarktis er et skjørt økosystem, advarer naturforsker Christina Garcia, som aldri har reist. Ved å besøke piter vi det dyreliv og planter i fare.

For å dempe disse bekymringene, har International Association of Antarctic Tour Operators (IAATO) ble dannet i 1991. I dag inkluderer den mer enn 100 medlemmer, som alle overholder begrensninger designet for å minimere varig innvirkning på kontinentet. Men siden det ikke er noen regjering i denne delen av verden, er håndhevelse selvregulert. Noen operatører ser ut til å ta det mer seriøst enn andre. Silverseas Cruises er et bemerkelsesverdig eksempel. Målet vårt er å bevare naturlige miljøer og oppmuntre til bærekraftige reiser, sa Conrad Combrink, visepresident for strategisk utvikling. [Vi har] investert i en rekke innovative produktløsninger for å redusere effekten.

I tillegg til reduksjon av karbonavtrykk på Silverseas & apos; to skip, inkluderer mannskapene mer enn et dusin biologer, zoologer og naturvernere. De tilbyr daglige seminarer under cruise, og utdanner gjestene om alt fra pingvinvandring til hvordan klimaendringer endrer landskapet. Og når det er på tide å komme i land, undersøker teamet fremover og speider omgivelsene for å se naturlige kuriositeter før passasjerens ankomst.

De to luksusfartøyene tilbyr også en av de mer intime cruiseopplevelsene i denne delen av verden. På Silver Explorer , 144 passasjerer betjenes av mer enn 118 besetningsmedlemmer, og på Silver Cloud 200 passasjerer og 212 besetningsmedlemmer tar til sjøen. Og alle gjester blir behandlet med hvite hansker butlerservice gjennom hele reisen. Deres 10-dagers Klassisk cruise på Antarktis går fra Ushuaia, Argentina, og starter på $ 8 800 per person.

Fuglekikkeren

Verdens største dyrelivskolonier finnes i Antarktis. Noen rookeries inneholder over 100.000 fugler, vanligvis overkjørt av regionens mest populære arter: King og Adelie Penguins. For mange fuglekikkere og naturentusiaster er Antarktis den 'hellige gral' av naturlige steder, sier Brian Sullivan, fra Cornell Lab of Ornitology . Det er forbudt i sitt harde klima og stramme landskap, men likevel kraftig forlokkende i sin direkte villskap.

I 2018 oppdaget forskere et tidligere ukjent fristed på den antarktiske halvøya som antas å inneholde mer enn en million Adelie Penguins. Naturalist Reiser arrangerer en ekskursjon over nyttår, som fører passasjerer gjennom disse såkalte 'mega-koloniene'. Bestill et sted på årets cruise og du vil være blant de første eventyrerne som ser denne spesielle pingvinen på nært hold. Det trekker anker 31. desember i hele 18 dager på sjøen. Etter en overnatting i Falklandsøyene - også kjent for fuglekikking i verdensklasse - det meste av reisen tilbringes i Weddell Sea-regionen, utenfor den nordlige spissen av halvøya. Prisene starter på $ 21 195, inkludert flybillett fra Santiago, Chile til Ushuaia.

Den velhælte

Selv de mest eksklusive Antarktis-fartøyene har ikke mindre enn 100 passasjerer. Hvis du foretrekker en mer privat opplevelse, kan du vurdere en 11-dagers chartertur med Jacada Reise . Denne starter i Cape Town, Sør-Afrika, hvor din egen guide fører deg rundt i byen i to dager før du flyr direkte til Antarktis.

Du lander på Whichaway Camp - en serie med seks luksuriøst innredede soveputer med plass til ikke mer enn 12 gjester om gangen. Innstillingen, som du kanskje mistenker, er surrealistisk. Inn i avstanden, et felt med hvitt, så langt øyet kan se. Overhead er en 200 fots isklippe som stiger opp fra en frossen innsjø. Dette er hjemmet ditt i syv dager, for å gjøre så mye eller så lite du vil. Utforsk gamle isgrotter, prøv deg på kite-ski, eller ta et rolig besøk til de nærliggende vitenskapelige forskningsbasene. Når du trenger påfyll, tilbereder gourmetkokker på stedet kjøkkenkroken.

Du puster sjelden luft. Av det relativt få antall eventyrere som gjør det til kontinentet, er enda færre i stand til å utforske interiørfunksjonene. Dette er faktisk et minne som bare en håndfull mennesker på jorden deler. Men det vil koste deg. Jacadas reiserute vil sette deg tilbake ikke mindre enn $ 55712 per person, eksklusiv av returflybillett til Cape Town.

Hvit ørken Antarktis tilbyr en enda mer omfattende versjon av interiøropplevelsen, som det eneste reiseselskapet som flyr direkte til den geografiske sørpolen - som er ytterligere syv timers flytur fra Whichaway Camp. An 8-dagers tur med dem bøker til $ 92,500 / person.

Silversea Cruise Kreditt: Med tillatelse fra Silversea Cruises Naturalist Journeys Antarctica Kreditt: Glenn Miller / Courtesy of Naturalist Journeys

For familien

Det kan være vanskelig å ta familien med på en lang sjøreise, spesielt hvis du har små barn på slep. For øyeblikket tilbyr ingen cruiseskip i Antarktis utpekt barnepass om bord. Men det betyr ikke nødvendigvis at du må la de små være hjemme. Aurora Expeditions oppfordrer de unge til å være involvert. På deres 13-dagers cruise tilbyr de flere pedagogiske seminarer som er ment å fremme bevissthet og spenning for vitenskapelig leting. Isberg og orkaer som flyter forbi i bakgrunnen, danner et langt mer overbevisende argument enn hva du vil finne i et typisk klasserom.

Silversea Cruise Kreditt: Med tillatelse fra Silversea Cruises

Jul i Antarktis er et spesielt fristende alternativ for ektefelle og barn, og forlater Ushuaia 17. desember. All-inclusive-pakker starter på $ 11 900 / person. Og mens mindreårige blir belastet til samme pris, tilbyr du trippel hytter med et ideelt oppsett hvis du bare reiser med ett barn.

For sjøsykdom

Før du legger ut på Antarktis, må du ta hensyn: en betydelig hindring står i veien for deg: Du er på komforten til et cruiseskip, men ‘komfort’ kan være et relativt begrep, advarer reiseskribent og forfatter Carey Jones. Alt avhenger av hvor feisty den beryktede Drake Passage føler. Den 500 kilometer lange strekningen med åpent hav som skiller Cape Horn fra Livingston Island, kan være en stygg havstrekning. Selv i en stor havfôr kan ting svinge voldsomt og dekk kan bli rotete, spesielt hvis du er utsatt for reisesyke.

Silversea Antarktis Kreditt: Daniela Plaza / Silversea Cruises Antarktis21 Kreditt: Med tillatelse fra Antarktis21

Antarktis 21 gir en ny løsning: en to-timers chartret flytur fra Punta Arenas, Chile til Sør-Shetlandsøyene, i stedet for to dager flyter over Drake. Derfra vil du hoppe på et skikkelig cruiseskip og nyte den rolige Bransfield Straight. Ta deg gjennom isfjellfylte fjorder over tre hele dager med forsiktig sightseeing. Så er det bare en enkel retur tilbake til Punta Arenas, tar ingenting annet enn bilder - og etterlater Dramamine. Best av alt, antenneoppgangen er ikke uoverkommelig dyr. Luft- og sjøkombinasjonen starter på $ 11 395 for turer som starter i desember.

De med seriøs forkjærlighet for fotografering bør vurdere å bestille gjennom Åpne Sky Expeditions , Antarktis 21s USA-baserte partner. Deres årlige seilas fra 13. til 20. desember samler et globalt bånd med tannhoder som sliter med å fange denne annenverdige storheten i hi-def. Selv om du er heldig nok til å gjøre det her personlig, kan et kamera virke overflødig. Dette er en scene som for alltid vil prege seg i tankene dine.

Silversea Antarktis Kreditt: Daniela Plaza / Silversea Cruises