Noe av det beste med å være i Washington, DC, er hvor nær det er alt du leter etter i en vinterferie: fjellstier, varme kilder, skiløyper - til og med hvaler (!). Her ser du på noen av områdets beste helgeturer, fra Blue Ridge Mountains til Virginia Beach.
Ta en dukkert i Hot Springs
Kjøretid: omtrent fire timer
Søk litt frist fra de kalde temperaturene med en lang stund i noen presidentgodkjente varme kilder. De Jefferson Pools på Omni Homestead Resort —Beliggende i det passende navnet Hot Springs, Virginia — flyter naturlig fra Allegheny-fjellene og er så gjenoppbyggende at Thomas Jefferson ble sagt å ha fuktet her tilbake i 1818. Fra 7. januar og fremover vil et av de to bassengene være åpent torsdager til søndager. , fra kl. 12 til 17; en times suge koster $ 17.
I tillegg til Jefferson Pools, tilbyr The Homestead også et ekspansivt spa utstyrt med en Aqua Thermal Suite: hjem til erfaringsdusjer, et avgiftende urte-kokongrom, en kald hytte og oppvarmede salonger. Mens du er der, kan du like godt dra nytte av det alle de andre vinteraktivitetene den har å tilby . Disse inkluderer ski og snowboard i feriestedets egne bakker, skøyter og slanger nedover Penguin Slides.
Hole Up in the Blue Ridge Mountains
Kjøretid: omtrent tre timer
Samle en gruppe gode venner og dra til Blue Ridge Mountains for en klassisk sesongopplevelse: hytteturen. Her er din flukt det du gjør av det, enten du velger en tømmerhytte med 240 dekar av fotturer, terrengsykling og ridestier eller Spirit Dancer Lodge med badstue, boblebad, lekehus og lysthus på fjelltoppen.
Uansett hvor du bor, bør du vurdere å ta en tur opp Old Rag Mountain i Shenandoah nasjonalpark. Den ni mil lange fotturen er parkens mest populære rute, selv om vinteren, delvis takket være moroa (og vanskeligheten) med stien. Hvis fotturer ikke passer, er det ikke noe galt i å tilbringe helgen på å holde deg varm og koselig med vin, spill, bøker, bål - og dine beste venner.
Unn deg en episk kulinarisk fantasi
Kjøretid: en og en halv time
Selvfølgelig, hvis du leter etter en mer romantisk Når du er på ferie i Blue Ridge Mountain, kan du alltid skjemme deg bort med et opphold ved foten på The Inn at Little Washington. The Inn at Little Washington er kjent for sin raffinerte luksus som medlem av Relais & Chateaux-gruppen, og er et av Amerikas mest elegante små hoteller. En av de viktigste sjarmene er kjøkkensjefen Patrick O'Connell, under hvis ledelse gjestgiveriet har vunnet anerkjennelse fra kritikere og kulinariske entusiaster over hele verden.
Bestill tidlig til middag - bestill kjøkkenbordet hvis du liker å føle deg som en del av handlingen - og gled deg til å smake på retter som amerikansk Osetra-kaviar med peekytoe-krabbe og agurkerillett, en fakkel av foie gras med sauternes gelee og pæresmør, og carpaccio av urteskorpet lammelår med Caesar salatis.
Hvalsafari i Virginia Beach
Kjøretid: omtrent tre og en halv time
Selv om kursen mot stranden midt i vinteren kan virke kontraintuitiv, er det faktisk den beste tiden for en Virginia Beach-ferie - hvis du håper å få øye på noen hvaler. Dette er sesongen at knølhvaler, finnhvaler, vågehvaler og mer begynner å komme seg ned langs Virginia-kysten til varmere farvann. Fra nå til 6. mars 2016, Virginia Aquarium and Marine Science Center tilbyr båtturer for kommende hvalovervåkere ombord Atlantic Explorer.
På denne to-og-en-halv-timers turen, vil du kaste havvannet for å få øye på dem - så vel som andre sjøboere som delfiner, niser, sel og fugler - mens profesjonelle lærere fyller deg på alle hvalfakta du trenger å vite. Disse turene avgår Virginia Aquarium dock hver dag fra onsdag til søndag. Billetter koster $ 27 for voksne, $ 23 for barn, og er gratis for barn under tre år.
Slå bakken
Kjøretid: fra tre til fem timer
Østkysten har vært litt for varm for snø så langt i vinter, men det betyr ikke at du ikke kan gå på ski. De siste årene har de fleste midtatlantiske alpinanlegg investert tungt i moderne utstyr for snøproduksjon, som gjør at de raskt kan lage mye snø, sier M. Scott Smith, redaktør for DCSki , en online publikasjon som gir den siste informasjonen om Mid-Atlantic skianlegg . Det tar nå bare noen kalde netter å begynne å åpne bakkene.
Så ikke vær redd for å planlegge en skitur, men hvordan velger du ditt sted? Smith sier at han unngår alpinanlegg nærmest byen i helgene, siden de pleier å bli overfylte. I stedet sier han, [f] eller helgeturer, det er noen feriesteder som hever seg over resten, sier han. Disse ligger tilfeldigvis i alle retninger fra DC: Wisp i det vestlige Maryland, Seven Springs i Pennsylvania, og Snowshoe Mountain i blant annet West Virginia.
Alle disse alpinanleggene tilbyr flotte ski samt mange andre vinteraktiviteter. Wisp har truger, slanger, skøyter og til og med en berg-og dalbane - samt nærhet til den populære Deep Creek Lake. På Seven Springs er det kaneturer, snøscooterturer, snøkatteturer, truger og slanger. Og Snowshoe har off-road eventyrturer, en 15.000 kvadratmeter stor lekeplass med hoppeslott, en klatrevegg og mer.
Amy McKeever er på D.C.-beat for Reise + fritid . Du kan følge henne videre Twitter og Instagram .