Stjernekikk er både enkelt og vanskelig i desember. Det er kaldt på den nordlige halvkule, men nettene er like lange og så mørke som de blir hele året. Så ta en varm jakke og gå ut tidlig på kvelden, for det er noen unike nattehimmelhendelser denne måneden.
Årets beste meteorregn: Tvillingene
Er du klar for opptil 150 flerfargede stjerneskudd per time? Det er nøyaktig det som er mulig på kvelden søndag 13. desember 2020 og ut til de tidlige timene mandag 14. desember når planeten vår passerer gjennom en strøm av støv og rusk som er igjen i solsystemet av en asteroide.
De fleste meteorbyger er forårsaket av kometer, men Geminids er forskjellige, og de resulterende stjerneskuddene kan være gule, blå, røde og grønne. De beveger seg også relativt sakte over nattehimmelen, så de er lettere å få øye på enn de fleste.
En annen bonus er at dette er en av meteorbygene som du ikke trenger å holde deg oppe sent for - fra Nord-Amerika kan du begynne å se opp rett etter mørkets høyden.
Pakk opp varmt - veldig varmt - ta en varm drink ute, og hold deg der, se opp, i minst en time for å la øynene tilpasse seg mørket. Meteorstrimlene kan dukke opp hvor som helst på nattehimmelen.
Hvis det er overskyet 13. desember, se igjen natten etter - dette er en tilgivende meteorregn så vel som årets mest produktive.
Geminid meteorregn i Vladivostok, Russland Kreditt: Yuri SmityukTASS via Getty Images
Når er neste meteorregn?
Etter Geminids vil den neste store meteorregn som kommer til å slå jorden være Quadrantids, som vil toppe sent lørdag 2. januar 2021 og fortsette til de tidlige timene på søndag 3. januar 2021. Du kan forvente å se opp til 120 stjerneskudd i timen, noe som gjør Quadrantids til et av årets beste, men det er kortvarig - hvis du savner toppen, er det det til 2022!
Årets beste solformørkelse
En total solformørkelse vil finne sted mandag 14. desember 2020 i Sør-Chile og Argentina. Det var satt til å bli et av årets reisehøydepunkter, men pandemien har kansellert planene til tusenvis av internasjonale formørkere.
Innenlandsreiser slik at det fremdeles kan bli en stor turismehendelse i Sør-Amerika, da områder i helhetens vei - som den vakre Pucón i det chilenske innsjøområdet og Nord-Patagonia sør for Neuquén i Argentina - blir krysset av månens skygge i to minutter. og ni sekunder.
Et kort møte med solens korona er premien, men det imponerende lyset og et fall i temperaturen, som sammen skaper en uhyggelig følelse av urfrykt når solen forsvinner bak månen - og jubel, er like imponerende under den korte totaliteten. når det dukker opp og lyser opp landskapet.
Når er neste formørkelse?
Den neste totale solformørkelsen er bare sjenert av et år senere, da en dramatisk helhet lørdag 4. desember 2021 vil pryde Antarktis himmel. Hvis du noen gang har ønsket å ta et cruise rundt det hvite kontinentet, er dette på tide å gå. I tillegg til å se pingviner og drop-dead nydelige isfjellflankerte kanaler, vil du - hvis himmelen er klar - være vitne til det vidunderlige synet av en formørket sol like etter soloppgang. Før det vil en 'mindre' form for solformørkelse - en 'ring av ild' ringformet solformørkelse - være synlig fra en liten del av Nord-Canada torsdag 10. juni 2021. Den dagen vil det meste av Nord-Amerika se en stor delvis solformørkelse før frokost.
Millenniumets beste 'Kissing Planets'
Denne desember ser en veldig spesiell vintersolverv. Anledningen til at Jordens nordpol er på sin maksimale vipping fra solen, er vanligvis ikke preget av noe en stjernekikkere faktisk kan se. 2020 er imidlertid annerledes fordi det like etter solnedgang mandag 21. desember 2020 - nesten nøyaktig samme tid som solstice, som markerer vinterens begynnelse - vil være mulig å se de gigantiske planetene Jupiter og Saturn ser ut til å skinne. nesten som en.
Hvordan kan det muligens skje? Alle planetene kretser rundt solen på samme plan. Jupiter kretser rundt solen hvert 12. jordår mens Saturn tar mer avslappet 29 jordår. Matematikken er slik at Jupiter hvert 20. år 'runder' Saturn fra vårt synspunkt på jorden, og for et øyeblikk ser de veldig nær hverandre ut. Det kalles en flott forbindelse, og i 2020 er det ekstra spesielt. Faktisk har det ikke vært en så nær og like lett å se siden år 1226. Det gjør denne flotte solvervssammenheng til en begivenhet en gang i ti-livet.
Når er neste planetariske 'kyss?'
Den neste flotte forbindelsen mellom Jupiter og Saturn vil være 5. november 2040, men det er mange litt mindre imponerende - men fortsatt vakre - konjunktjoner som snart vil skje. I januar 2021 vil Mars passere nær Uranus mens i mars 2021 vil Jupiter og Mercury vises ved siden av.