Redaktørens merknad: De som velger å reise, oppfordres sterkt til å sjekke lokale myndigheters begrensninger, regler og sikkerhetstiltak knyttet til COVID-19 og ta hensyn til personlig komfort og helsemessige forhold før avreise.

Odes til St. Patrick florerer i hele Irland, men få par helligens historie og Emerald Isles skjønnhet like fantastisk som den 82 kilometer lange St. Patrick's Way . Denne lange pilegrimsturen, kjent som Irlands Camino, slynger seg gjennom et jade-lappeteppe i Nord-Irlands mest uberørte parker, topper og kyster.

Turgåere følger St. Patricks fotspor i seks til ti dager, en reise bestilt av Armagh, Irlands eldste by, og Downpatrick, den helgenes siste hvilested. Fantastisk natur - fra Morne-fjellene, som inspirerte C.S. Lewis & apos; fantastiske Narnia, til den uberørte Dundrum Bay - maler veien.

I slekt: 6 eventyrvandringer som tar deg rundt i hele verden

Med 82 mil med historie og natur, skulle man tro at denne turen er fullpakket med turister - men det er ikke tilfelle. Stien åpnet i 2012, og forblir praktisk talt folkefri (selv før COVID-19-pandemien). Tim Campbell, direktør for St. Patrick-senteret i Downpatrick sa teamet sitt registrere 1.600 guidede og 700 guidede St. Patrick's Way vandrere i 2020. (For skala, den berømte Camino de Santiago ser over 300 000 pilegrimer hvert år.)

Disse tallene beviser at St. Patrick's Way er mer enn en eventyrlig ode til den elskede helgenen - den er en av Nord-Irlands best bevarte reisehemmeligheter. Men med sin dype bakgrunnshistorie og blendende skjønnhet vil ikke Irlands Camino være en hemmelighet lenge.

Landskap og historie langs St. Patrick's Way

Som en hyllest til St. Patrick, har Camino i Irland røtter i katolsk historie, men den er designet for å ønske naturelskere velkommen fra alle samfunnslag. Det starter i Irlands åndelige senter, Armagh, bare 40 miles sørøst for Belfast. I denne eldgamle byen spenner severdigheter over St. Patrick's Church of Ireland Cathedral, Navan Fort av gamle konger og frodige grønne eplehager så langt øyet kan se. Faktisk plantet St. Patrick til og med et epletre i dette fruktbare området, med kallenavnet Orchard County.

Naturen etter Armagh beveger seg fra landlig til industriell, med steder som Scarva og Newry som innbydende vandrere med kafeer, restauranter, hoteller, kunstmuseer og dyrelivrike myrområder. De forlater Newry, de majestetiske Morne-fjellene beveger seg fra fjerne topper til forestående virkelighet - men det er et siste og fredelig stopp før fjellene: Rostrevor.

I denne pittoreske landsbyen, en sann rest fra den edwardianske tiden, vil vandrere finne sjarmerende 1800-tallshus og den fortryllende Kilbroney Park - C.S. Lewis & apos; godt tråkkede tråkkeplasser. Forfatteren besøkte denne parken og fant sin Narnia-inspirasjon på stiene. Turgåere kan omgå en halv kilometer på Kilbroney & apos; s Narnia Trail å se disse landene gjennom Lewis & apos; øynene.

I slekt: Hvorfor den eldste reiseformen kan være den mest populære i en post-COVID-verden

De tåkefylte Morne-fjellene markerer stien halvveis. Reisende trasker langs svingete foten nær sjøen, rusler under Slieve Bearnagh-toppen før de drar inn i Tollymore Forest Park og kyst-oasen i Newcastle. Denne siste strekningen mellom klumpete tidevannskyst og den rolige indre bukta sørger for at de siste dagene blir minneverdige.

Men få øyeblikk langs stien imponerer som å komme til Downpatrick, ruteens siste stopp. Her kan vandrere fordype seg fullt ut i helgenens liv og historie, fra det øyeblikket han dro båten sin i land fra Strangford Lough til sitt siste hvilested ved Down Cathedral.

Planlegg Trek

St. Patrick's Way kan fullføres alene, med guide eller i kortere farger. Ikke-guidede turgåere bør hente et kart og pilegrimspass på Armagh besøksinformasjonssenter; turgåere kan samle på frimerker på 10 stopp underveis, med ferdigattest i Downpatrick. Logistisk sett markerer skilting veien for alle 82 miles, hotellet og bed & breakfast-alternativene florerer i hver løypeby, og denne gratis guiden fungerer som en praktisk veikart for ekstra historie og destinasjonsbakgrunn.

Reisende kan også leie opplevelsesselskaper som Footfalls Walking Holidays å planlegge detaljene, fra stoppesteder og innkvartering til bagasjeoverføring og vanntette kart.

Strammere i tide? St. Patrick Center i Downpatrick tilbyr forkortede turer, alt guidet av ekspert Adoration Sisters. Alternativene inkluderer St. Patrick & # 39; s Way Camino og lunsj , St. Patrick's Coastal Camino , og det siste eventyrlystne (og nonne-ledede) tilbudet: halvdag St. Patrick's Way Camino and Canoe Adventure .