I tillegg til hvordan COVID-19 har påvirket det svarte samfunnet, takker Aaron Bryant, museumskonservator for visuell kultur, sosial rettferdighet og samtidshistorie for NMAAHC, oppfordringen til handling for Black Lives Matter-bevegelseshistorier. Og han er ivrig etter å høre fra stemmer utenfor USAs grense også i et forsøk på å forstå hvorfor George Floyd og Black Lives Matter-protester gir gjenklang hos mennesker tusenvis av miles over hele kloden. Protestene som skjer over hele verden ... Jeg vil ikke bare samle gjenstander, men enda viktigere, samle muntlige historier og historier fra mennesker, fortalte Bryant Reise + fritid . Jeg tror disse historiene vil vise vår felles menneskelighet ... bringe oss sammen uansett hvor vi er i verden eller hvilken rase, kultur, religion eller seksuell legning vi måtte være.

Den Baltimore-baserte kuratoren arbeider for NMAAHC i syv år, og trekker sammenligninger mellom de nåværende Black Lives Matter-protestene og Poor People's Campaign, en flerkulturell koalisjon som begynte i 1968 for å få slutt på fattigdom. Den berømte sivile rettighetsprotesten er et knutepunkt for hans arbeid med en NMAAHC-utstilling, City of Hope: Resurrection City & the 1968 Poor People's Campaign , som feiret 50-årsjubileet for Martin Luther King, Jr.s siste menneskerettighetskampanje. Utstillingen er planlagt å gå i veien i 2022.

1960-tallets sivile rettighetsprotester - marsjen mot Washington, 'I Am a Man' -streiken og Poor People's Campaign - ligner på Black Lives Matter-bevegelsen fordi alle ble utført for å endre raseforskjeller og løse menneskerettighetsspørsmål. En visuell forskjell som Bryant anerkjenner mellom protestene, er at Poor People's Campaign fra 1968 hadde mer konsistens fra ett protestskilt til et annet, inkludert spesifikasjoner for hvilke farger, skrifttyper og størrelser som skulle brukes. I design handlet Poor People’s Campaign om å mobilisere samfunn og bruke retningslinjer for å kommunisere: Vi har samme stemme, vi snakker det samme språket, og vi har de samme behovene. Southern Christian Leadership Conference ledet anklagen for å forsikre seg om at alle var på samme side, og foreslo også slagord å bruke på skiltene.

Til sammenligning besøkte Bryant Lafayette Square, episenteret for Black Lives Matter-bevegelsen i Washington, DC, hvor han og andre NMAAHC-kuratorer la merke til at et flertall av skiltene var håndlaget med forskjellige meldinger og oppfordringer til handling. Enten på gjerdet ved parken Lafayette Square eller på byggebrettene rundt Chamber of Commerce-bygningen, er det nesten som om du kunne se deres individuelle stemmer. Dette var alle stemmer som hadde manifestert seg på en visuell måte, sa Bryant. Det var mye mer ensartethet og konsistens på 1960-tallet. Det var det som skilte seg ut for meg.

NMAAHC jobber med Anacostia Community Museum og National Museum of American History - begge basert i DC-området - for å lage en samling eiendeler for å fange Black Lives Matter-protester på Lafayette Square. Bryant og museet utvidet sin innsats for å dokumentere George Floyd og Black Lives Matter-protester i andre amerikanske byer og viser økningen i kunstnere som skaper fargerike og tankevekkende veggmalerier på kryssfiner som dekker vinduene til kontorbygg, restauranter og andre lokale virksomheter. . Bryant mener det også er viktig å vise antirasismeprotestene som ble utløst i internasjonale byer, inkludert London, Rio de Janeiro, Berlin, Roma, Edinburgh, Hong Kong, Brussel, Paris, Madrid og Sydney. Han sa at han er interessert i å forstå de internasjonale forbindelsene til George Floyd-protestene, inkludert aboriginale demonstranter i Australia. Historiene deres må også fortelles.

NMAAHC har ikke en dato angitt for å avsløre en ny offentlig utstilling dedikert til disse livsendrende begivenhetene, men Voices of Resistance and Hope online plattform vil være en ressurs for museumsinspektører å begynne å samle tidløse eiendeler, for eksempel originalmusikk som adresserer sosiale urettferdigheter, dikt som fanger tankene til marginaliserte samfunn, bilder som avslører de mest gripende øyeblikkene til en fredelig bevegelse, og den personlige prosaen som viser frykten for det ukjente om en global pandemi. Det er håpet at disse utallige historiene fra afroamerikanske og globale samfunn vil skape en fargerik mosaikk av perspektiver. Dette er historiske, virkelige opplevelser og historier som Bryant og NMAAAHC trenger din hjelp til å fortelle.