En tidligere lukket terminal på Londons Heathrow lufthavn er blitt åpnet igjen for å imøtekomme reisende som kommer fra høyrisiko-land.

I forrige måned implementerte Storbritannia et trafikklyssystem for internasjonale reiser, som kategoriserte land i tre nivåer basert på deres COVID-19 risikonivå. Så langt er reisende fra 43 'rødlisteland', inkludert India, Brasil og Tyrkia, utestengt fra å komme inn i Storbritannia.

Britiske og irske statsborgere og innbyggere kan imidlertid returnere fra disse destinasjonene som betraktes som COVID-19-hotspots og vil nå passere gjennom en spesifisert terminal. I følge USA i dag kritikere sier at dette grepet burde ha blitt gjort for lenge siden for å forhindre interaksjoner - og potensiell spredning av COVID-19 - blant passasjerer som ankommer fra 'grønne' og 'gule' land med de med høyere risiko.

Siden februar implementering av obligatoriske hotellkarantene har 'rødlistepassasjerer' brukt de samme terminalene og flyplassanleggene som andre reisende, om enn i separate linjer. Det endret seg denne uken. Terminal 3, som stengte i april 2020 på grunn av et lavt antall internasjonale ankomster, vil nå tjene som det dedikerte ankomstområdet for passasjerer som reiser fra høyrisiko-land.

I henhold til gjeldende reisebegrensninger, må 'rødlistepassasjerer' karantene på et hotell i 10 dager. Statsborgere, innbyggere og turister som kommer fra 'ravgult' land som USA, må også fullføre en obligatorisk 10-dagers karantene, men har lov til å gjøre det hjemme eller hvor de enn bor i Storbritannia.

Disse nye sikkerhetstiltakene kommer da COVID-19-tilfeller i Storbritannia generelt trender nedover, men tilfeller av coronavirus-varianten som først ble identifisert i India, har økt, og forårsaker bekymring blant lokale helsepersonell.

Til tross for i fjor begrensede reisemuligheter, Airports Council International data viser at Heathrow er en av travleste flyplasser i verden for internasjonale reisende. Flyplassen ønsket 20.650.473 internasjonale passasjerer i fjor - en nedgang på 72,8% fra 2019.

Jessica Poitevien er en Travel + Leisure-bidragsyter for tiden basert i Sør-Florida, men hun er alltid på utkikk etter sitt neste eventyr. Foruten å reise, elsker hun å bake, snakke med fremmede og ta lange turer på stranden. Følg eventyrene hennes videre Instagram .