Reise i Japan er i ferd med å bli mye lettere. Et nytt kuletog (shinkansen) som kjører fra Tokyo til Hakodate, skal debutere denne lørdagen som vil koble Japans hovedøya Honshū med den nordligste øya Hokkaidō for første gang.

Den etterlengtede turen på 92 kilometer forventes å ta litt over fire timer - 53 minutter raskere enn den tilgjengelige transporten - og den benytter seg av den undersjøiske Seikan-tunnelen, rapporterte Japan Times .

Utkanten av byer som for øyeblikket er koblet sammen med kuletoget, har sett et økonomisk løft siden ankomst, med antall passasjerer tredoblet på ett år da tjenesten fra Tokyo ble utvidet fra Nagano til Kanazawa, i Ishikawa Prefecture ved Japanskehavet. Mens denne debuten kommer 52 år etter at bulletogtjenesten ble introdusert mellom Tokyo og Osaka, er det planer om å utvide linjen de neste 15 årene til hovedstaden Sapporo i regionen.

• Av Jordi Lippe
• Av Jordi Lippe-McGraw