Mens det meste av verden ser frem til å se nasjoner konkurrere om gullet i OL med noen få år, har årets vinterleker i 2018 vært noe innhyllet av ulmende frykt og tvil om sikkerheten til spillets forhandlinger i Sør-Korea. OL, som er planlagt 9. - 25. februar, vil finne sted i Pyeongchang, en by bare 50 miles unna den demilitariserte sonen som skiller Sør-Korea fra Nord-Korea.

På grunn av det nåværende politiske klimaet - et der president Trump og Nord-Koreas leder Kim Jong-un har hatt en rekke opphetede utvekslinger knyttet til trusselen om atomkrig - Noen amerikanere har følelsen av at økt spenning mellom landene kan gi en ubehagelig eller farlig situasjon på spillene.

Vil USA delta i spillene?

Sikkerhetsproblemer ble fremmet i desember da den amerikanske utsendingen til FN, Nikki R. Haley, sa at det var et åpent spørsmål om amerikanske idrettsutøvere ville være i stand til å delta i vinterlekene på grunn av de siste spenningene. Pressesekretær i Det hvite hus, Sarah Huckabee Sanders, tvitret imidlertid kort tid etter og forsikret nasjonen om at Amerika så frem til å delta og ville gjøre sikkerhet på spillene en topprioritet.

New York Times bemerker også at Mark Jones, talsmann for USAs olympiske komité, har sagt at muligheten for amerikanske idrettsutøvere å sitte ute leker aldri engang ble diskutert.

I slekt: Ta en times omvisning i Nord-Koreas hovedstad uten å forlate hjemmet

Vi har ikke hatt noen diskusjoner, verken internt eller med våre regjeringspartnere, om muligheten for ikke å ta lag til de olympiske og paralympiske vinterlekene i 2018, sa Jones i en uttalelse. Vi planlegger å støtte to fulle delegasjoner i Pyeongchang.

Hva trenger reisende å vite?

Mens spenninger med Nord-Korea fremdeles er en bekymring når USA flytter inn i 2018, er U.S. Department of State og Pyeogchang organisasjonskomite har ikke lagt ut noen vesentlige sikkerhetsadvarsler knyttet til amerikanere som reiser til spillene.

På spørsmål om reisende burde være klar over sikkerhetsproblemer eller ta noen ekstra forholdsregler ved lekene, uttalte en talsperson for Den internasjonale olympiske komité: Vi fortsetter å være i konstant kontakt med den sørkoreanske regjeringen. Vi har blitt informert om at den sørkoreanske regjeringens posisjon med hensyn til sikkerhet ved de olympiske vinterlekene PyeongChang 2018 ikke har endret seg. Vi jobber med organisasjonskomiteen om forberedelsene til disse spillene som fortsetter å være på sporet.

I slekt: Flyselskaper omdirigerer flyreiser for å unngå nordkoreanske missiler

De Washington Post også notater at mange eksperter er enige om at et angrep sannsynligvis ikke vil skje under lekene, selv om det eksisterer en minimal trussel om storskala handling eller angrep for alle gjentakelser av OL på grunn av omfanget av hendelsene og størrelsen på folkemengdene.

Likevel kan mediedekning av amerikanske spenninger med Nord-Korea ha gjort sitt for å skremme noen mulige besøkende bort, med Tid rapportering at spillene bare hadde solgt 55 prosent av det målrettede antallet billetter per 10. desember.

Vil Nord-Korea delta på lekene?

Mens vi vet at to nordkoreanske idrettsutøvere, kunstløpere Ryom Tae Ok og Kim Ju Sik, har kvalifisert seg til spillene, er det fortsatt uklart om landet vil delta i spillene eller ikke. Imidlertid kan en nylig utvikling i Nord- og Sør-Koreas forhold bringe noen reisende og deltakere til ro.

På årets første , Foreslo Kim Jung-un selv at de to landene skulle møtes for å diskutere lindring av militære spenninger og Nord-Koreas deltakelse i spillene. Sør-Korea foreslo deretter å føre samtaler på høyt nivå mellom landene ved grensen tirsdag 9. januar. Hvis Nord-Korea reagerer positivt på dette forslaget, vil samtalene markere den første offisielle dialogen mellom dem på to år, og kan være godt for spillens fremtid.

President Moon Jae-in i Sør-Korea har lenge oppfordret Nord-Korea til å delta i lekene og er håpefull om at Kim Jung-uns nylige bemerkninger kan peke på starten på forsoning rundt OL. Vellykkede samtaler kan også ha en positiv innvirkning på billettsalget og antall besøkende.