Pre-travel prosess

Dubai krever et negativt COVID-19 PCR-testsertifikat som er gyldig i 96 timer fra datoen for testen før avreise. Antistoffer eller testsett for hjemmet aksepteres ikke. Passasjerer må også ta med et offisielt, trykt sertifikat på engelsk eller arabisk for å sjekke inn. Viser flyselskapets resultat, blir resultatet på telefonen ikke akseptert. Avhengig av hvor du er i landet, kan det være litt vanskelig å få testresultater i tide til flyet ditt og til og med koste uoverkommelig. Heldigvis dekket forsikringen min testen 100%, og jeg var i stand til å bli testet på en lørdag og ha resultater i hånden tirsdag morgen i tide til flyet mitt. Mange teststeder krever en avtale, så sørg for å gjøre en så snart du vet reisedatoene dine.

Flyplass og flytur

Det er for tiden begrensede flyreiser fra New York City til Dubai hver dag. Innsjekkingslinjene var lange og sakte på JFK, men det var en lek å bevege seg gjennom TSA. Emirates ga reisesikkerhetssett fylt med masker, hansker og kluter før ombordstigning og igjen på flyet. Flyvertinner var fullstendig dekket (noe som kan føles litt rart sammenlignet med pre-COVID-dager) i kjoler med ansiktsmasker / skjold og hansker. Med bare en flyreise som forlot JFK per dag på tidspunktet for turen, var flyet ikke superpakket, og det var fortsatt mange tomme seter. Flytjenesten var normal, med flere måltider og snacks som vanlig. Ankomstprosessen var ganske normal, med unntak av at tjenestemenn kontrollerte COVID-19-testresultater og i noen tilfeller administrerte temperaturkontroller.

Hoteller

Mange av de nesten 1000 hotellene i Dubai er åpne for virksomhet, men av sikkerhetshensyn opererer mange med under 100 prosent belegg. Den luksuriøse elskeren jeg er, valgte jeg å bo på den overdådige One & Only Royal Mirage for den første delen av turen min. Den urbane oasen (bokstavelig talt det var en av de eneste eiendommene, perioden, i Dubai da den åpnet på 90-tallet) hyller arabisk arkitektur og gjestfrihet og består av tre særegne miljøer: The Palace, Arabian Court og Residence & Spa. Det er det perfekte stedet å komme vekk fra det livlige bylivet, og med The Palace-delen av eiendommen stengt på grunn av beleggbegrensningene, endte det med å føles som om jeg hadde det meste av feriestedet for meg selv.

COVID-sikkerhet var tydelig, men lite påtrengende, med diskrete temperaturkontroller og håndrensende stasjoner ved hver inngang, ofte rensede rom (personalet fikk ikke lov til å gå forbi døren for ikke å forurense rommet ditt) og offentlige rom og selvfølgelig nødvendige masker. I rommet (jeg unnet meg et veldig spesielt opphold i en hemmelig suite som ikke kan reserveres online. Shhhh!), Ble de normale fasilitetene funnet, i tillegg til masker og desinfiseringsmiddel som gjestene kan ta med seg når de utforsker eiendommen og by. Totalt sett var det en vanlig luksushotellopplevelse, spesielt om natten da personalet gikk rundt til alle tre boligene og spredte rosenblader og tente lys ved solnedgang. Virkelig magisk.

I andre halvdel av turen min ønsket jeg å ha det litt morsommere siden jeg var over jetlag, og valgte et opphold på Atlantis Dubai . I likhet med One & Only ble COVID-sikkerhet gjort så diskret som mulig for ikke å forstyrre gjesteopplevelsen. Det var forfriskende å se familier nyte moroa i solen sammen etter så mange måneder låst inne i huset. Bassengene og Aquaventure Waterpark var åpne, og var perfekte for nedkjøling i den varme arabiske solen. Servering var normalt, men reservasjoner kan være påkrevd for å begrense publikum. Jeg valgte en Terrassesuite med utsikt over Palm, og Atlantis skuffet ikke.

En annen side av byen

I motsetning til mange steder som har blitt tvunget til å legge ned turistattraksjoner under pandemien, er Dubai fremdeles full av spennende ting å oppleve rundt i byen - sikkert selvfølgelig. Jeg har vært i Dubai flere ganger, men det er aldri mangel på nye ting jeg kan oppdage. Min favoritt nye funn var i det kunstneriske kulturområdet Al Serkal på den nye multisensoriske opplevelsen Oo La Lab . Fragrance-sjef Faisal Khan forklarte vitenskapen bak duftproduksjon, og jobbet sammen med meg for å lage min egen enestående duft, passende kalt #issavibe.

Deretter tok jeg min kjærlighet til Dubai til nye høyder med en soloppgang varmluftsballongtur , fikk min Fast and Furious på den nye E-Kart opplevelse på Dubai Mall (hvor jeg kom borti skuespilleren Yvonne Orji som var på sin første tur til byen!), lærte om kunst på en ny måte på Theatre of Digital Art’s multimedia oppslukende utstilling, og unnet en tradisjonell marokkansk hamam. Etter å ha løpt rundt i byen, trengte jeg å slappe av, så noen anbefalte at jeg gikk der de kule barna er: Drift Beach Club . Hvis du ønsker å se og bli sett, er det her du må være. Stemningen var elegant, fotooppsettet til ‘Gram var uendelig, og restauranten serverte deilig mat i middelhavsstil som jeg fremdeles kan smake på. Hver aktivitet praktiserte sosial distansering og tok sanitære tiltak, noe som gjorde at det å komme seg ut igjen føles mer komfortabelt.

Spis Dubai

Etter å ha sittet fast hjemme og spist i, hoppet jeg definitivt på muligheten til å spise ute på en restaurant og føle meg normal igjen. I likhet med statene er restauranter ikke pakket for å opprettholde sosial distansering, og håndrensende stasjoner finnes i hele etableringen. Mange anser ikke Dubai som en foodie-by - men det er det. Det er mange restauranter for å presse dine kulinariske grenser - som Dårskap av Nick & Scott . Det sprø hønseegget og breiflabbkinnene blåste meg bort (jeg var nølende først), og den fantastiske utsikten over Burj Al Arab var heller ikke dårlig. Når vi snakker om matopplevelser utenom boksen, 18-retters (ja du leste riktig) middag kl Ossiano er ikke å gå glipp av. Hvert kurs fortalte en personlig historie for kokk Gregoire Berger og parret perfekt med undervannsinnstillingen. Hvis du er heldig, får du delta i et spesielt forslag som jeg gjorde. Hvis den normale middagsopplevelsen ikke er din hastighet, tok jeg også en fantastisk mattur gjennom Old Dubai med Stekepanneopplevelser . Guiden min, Farida Ahmed, er født og oppvokst i området, så fra falafel til kanafeh visste hun alle de yummy stedene å spise.

Å utforske Dubai var definitivt litt annerledes - masker og temperaturkontroller vil ta litt vant til overalt, men generelt har denne pandemien ikke bremset byen en bit. Energien i Dubai var like elektrisk som den var før COVID, og ​​selv med alle sikkerhetstiltakene på plass, var opplevelsen min fortsatt minneverdig. Det var den perfekte flukten fra hyttefeber i karantene og ga meg følelsen av normalitet jeg hadde ønsket meg hele året. Maske og alt, jeg kommer definitivt tilbake.