Like ved motorvei 401 i Ontario, Canada, markerer et ulendt villmarksområde skåret av tilbaketrekkende isbreer for mer enn 12 000 år siden den internasjonale grensen mellom USA og Canada. Nøyaktig 1846 av dem peker over overflaten av St. Lawrence River, noe som gjør et utrolig unikt landskap for reisende som vandrer utenfor Canadas velstelte turiststi.
Thousand Islands-regionen - som sprer seg over 50 miles og dekker territorium i både USA og Canada - er utrolig fjern. Utstyrt med en enkel padlebåt, kan reisende dra ned i mindre kanaler og strandlinjer som normalt ikke er tilgjengelige.
Naviger i det intrikate nettverket av øyer for å piknikere på Mallorytown Landing, for å besøke et fullskala Rheinland-palass på en hjerteformet øy, eller for å spise salater som er sjenerøst gjennomvåt i den berømte dressingen. Uansett hvor du fortøyer båten din, vil du finne et endeløst eventyr utenfor nettet.
Se et ekte amerikansk slott
På slutten av 1800-tallet trakk tusen øyer reisende fra øvre skorpe fra New York, Chicago og Cleveland, som alle så på regionen som sitt eget eksklusive sommerferiested (derav de store hotellene og de luksuriøse dampbåtturene som en gang overfylte bredden av St. Lawrence). I dag kan besøkende fortsatt beundre den overdådige Boldt Castle - en 120-roms, 5-bygningsmasse - bestilt av millionær og Waldorf Astoria eier, George Boldt. Det palatslige hjemmet har en hjerteformet øy (på New York-siden), har en privat bowlinghall og kan leies ut til bryllup og private arrangementer.
Sov i en nasjonalpark
En av Canadas minste nasjonalparker , Thousand Islands National Park , ble grunnlagt i 1914, og spenner i dag over 19 øyer. Det er en flott introduksjon til regionens fantastiske natur, som spenner fra forrevne granittstrender til forblåste furuer rundt viktorianske herskapshus.
Start på Visitor Center, som ligger omtrent to timers kjøretur fra enten Syracuse, New York eller Montreal i Canada.
Enten camping eller sove i en oTENTik (en slags plattform telt-hytte hybrid Det er unikt for parken), det er mange muligheter for besøkende som ønsker å overnatte på en av parkens øyene. Ta en kajaktur på flere dager nedover St. Lawrence, og stopp av på en annen øy hver natt for å grille nyfanget fisk på stranden (piknik ved sjøen er faktisk et viktig ritual på de tusen øyer). Men det reisende elsker mest er ensomheten. Gordon Island, for eksempel, har bare to hytter, så du vil føle at du har hele plassen for deg selv. (Bare vær sikker på at reserver hytta din i god tid.)
Ta en båttur
Med St. Lawrence-elven som hovedvei, er det fornuftig å utforske kystregionen med båt. For de som ikke eier en, er det mange antrekkere, inkludert Ahoy utleie i Kingston, Ontario. De låner ut kajakker (i tillegg til kanoer, paddleboards og seilbåter) til en pris på $ 15 i timen, eller $ 45 for hele dagen. I mellomtiden, 1000 Islands kajakkpadling vil til og med skyte deg og kajakken din til en øy du velger, slik at du kan utforske mer avsidesliggende deler av St. Lawrence helt i ditt eget tempo.
Hvis du foretrekker å lene deg tilbake og la noen andre navigere, kan du prøve et 90-minutt sightseeing cruise på en padlehjul med tredekk, der en ombordguide vil forklare den unike historien til viktige Thousand Island-steder, som Fort Henry og Kingston Penitentiary. Kan du ikke takle folkemengdene? En 60-minutters tilpassbar vanntaxitur , ombord på en pontong, kan være noe for deg.
Spis den berømte salatdressingen
Som du kanskje har gjettet, ble den lignende salatdressingen angivelig født på de tusen øyer. Legenden forteller at den originale oppskriften - en kombinasjon av kjøkkenvask med ketchup, majones og hakket løk - kom fra fiskere som blandet ingredienser på en tilfeldig måte fra matboksene sine. Senere brakte George Boldt (yep, den ene) oppmerksomheten til dine gjester på hotellet hans på Manhattan, Waldorf-Astoria, og et høyt elsket krydder ble født.
Besøk en katedral i vannet
Hver juli og august dukker besøkende opp fra hele verden for å tilbe sammen inne en frilufts katedral som okkuperer et tidligere ishull. Selve tradisjonen dateres tilbake til 1887, og til tross for noen mindre teknologiske oppdateringer (motorbåter, elektrisk belysning, et høyttalersystem), forblir selve tjenesten uendret. Etter å ha sluppet anker inne i Half Moon Bay, nyter menigheten en preken - holdt av en minister fra en granittpulpestol - mens en samlingskurv blir ført fra båt til båt.