Jeg elsker Bangkok, men noen få måneder føler jeg meg for å unnslippe byen til en av de mange fantastiske strendene i nærheten. Hvis du er villig til å hoppe på en kort flytur fra Bangkok, er strendene og øyene i kystregionene i sør, som Ko Samui og Phuket, vel verdt turen (personlig vil jeg aldri glemme de fantastiske solnedgangene jeg har opplevd mens du besøkte Krabi). Når det er en weekendferie jeg er ute etter, har jeg bare to krav til et reisemål: at det har strålende natur og fantastisk sjømat. Hvert av stedene på listen nedenfor tilbyr begge deler. Heldigvis, selv i noen av de mindre strandbyene, trenger du ikke å gjøre uten den rike og luksuriøse servicen du har blitt vant til i Bangkok. Alt du trenger å gjøre er å finne et solfylt sted på sanden, og strandleverandører vil løpe for å sette opp stoler og justere paraplyer, og tilby deg alt fra deilige gourmetlunsjer til øl til fotmassasje.

Hua Hin

Bare noen få timer utenfor Bangkok er denne feriebyen med sine hvite strender og luksushoteller et foretrukket tilfluktssted for medlemmer av thailandske kongelige. Også innbyggere i Bangkok strømmer hit i helgene for å få sol, de flotte restaurantene og barene, og for å vandre gjennom det travle nattmarkedet, der dagens fangst - fersk hummer, reker, muslinger og hel fisk - vises på is midt i suvenirboder.

Koh Samet

Denne lille øya, ca 20 mil sørøst for Bangkok, er populære populære strender som Hat Sai Kaew og Ao Thian. I motsetning til de større strandbyene i sør, får ikke Koh Samet mye storm i regntiden (mellom juni og oktober). Dette gjør det til et år langt reisemål både for besøkende og ferierende thailendere.

Pattaya

Hvis du ønsker å logge litt kvalitet på FoU-tid, er ikke Pattaya stedet for deg. Denne strandbyen gir ekko til de actionfylte gatene i Bangkok med sitt nontrop (og slags lurede) natteliv. Om dagen kan nattugler friske seg opp med turer til de mange små øyene i nærheten, som Koh Lan; de er flotte for svømming, og bare en 15-minutters hurtigbåttur unna.

Pranburi

Pranburi ligger like sør for Hua Hin, og er et fremtredende strandmål som er omgitt av nasjonalparker . Du får nyte uberørte strender og færre folkemengder her, men du må leie en billig taxi for å nå noen av de bedre spisemulighetene om kvelden.

Cha-Am

For en autentisk thailandsk strandtur, gå 100 miles sør for Bangkok til den søvnige byen Cha-Am. Hovedgaten her er morsom å vandre, og fylt med sjømatbutikker, sjarmerende barer og søte hoteller; De beste overnattingsmulighetene finner du imidlertid på all-inclusive badebyer like utenfor byen.