Ecuadors fantastiske Galápagosøyene er en samling av steinete, vulkanske landområder som er beskyttet som en del av Galápagos nasjonalpark. Galápagosøyene er best kjent for sitt unike dyreliv (og som inspirasjon for Charles Darwins banebrytende forskning om naturlig utvalg og evolusjon), og er et beskyttet område styrt av strenge regler og forskrifter ment å beskytte det delikate økosystemet.
Galápagos nasjonalpark ble opprettet i 1959, og det var den første nasjonalparken i hele Ecuador-landet.
Men en overintendent og rangers ble ikke tildelt Galápagos nasjonalpark før i 1971, et dusin år senere.
Galápagosøyene ble utpekt som et UNESCOs verdensarvliste i 1978.
Galápagos nasjonalpark beskytter mer enn 3000 kvadratkilometer land som omfatter de 127 øyene og holmene i Galápagos skjærgård.
Det er for tiden 350 parkvoktere som jobber i Galápagos nasjonalpark.
Galápagos Marine Reserve beskytter ytterligere 53.000 kvadratkilometer hav rundt øyene.
Noen 220.000 turister besøkte Galápagos-øyene i 2016.