Legrad var en gang en blomstrende by - så mye av et bysentrum at den hadde den nest største befolkningen på kroatisk territorium. Men helt siden Det østerriksk-ungarske imperiet kollapset i 1918 , har det fortsatt å lide av avfolking i løpet av forrige århundre, Reuters rapporterte .

Som svar har byen lokket inn nye innbyggere med hjem til bare en kroatisk kuna, eller tilsvarende 16 amerikanske cent.

Selvfølgelig kommer tilbudet med noen bestemmelser. Husene er alle forlatt, og de fleste krever seriøst arbeid, men byen vil flippe inn ytterligere 25 000 kroatiske kuna (eller rundt $ 4 045 dollar i amerikanske dollar) for å pusse opp boligen. På toppen av det, de som benytter seg av avtalen må være under 40 år, være økonomisk stabil og forplikte seg til å holde seg i minst 15 år.

Ligger i det nordlige Kroatia nær elven Drava og den ungarske grensen, håper Legard å øke sin nåværende befolkning på 2250, som bare er 50% av tellingen for 70 år siden, Reuters sa. 'Vi forvandlet oss til en grenseby med få transportforbindelser til andre steder,' forklarte Legrad borgmester Ivan Sabolić til nyhetstjenesten. 'Siden den gang har befolkningen gradvis falt.'

Når nyheter kom først i fjor , så byen interesse fra folk overalt, inkludert Tyrkia, Russland, Colombia, Argentina og Ukraina, sa Sabolic. Men med innvandring til Kroatia som en utfordring, holder de seg for øyeblikket til de som bor hjemme. Han la til at områdets jobbmuligheter inkluderer tre- og metallprosessering og matproduksjon. Av de 19 originale boligene som ble markedsført, har 17 blitt solgt så langt.

Kroatia er ikke det eneste landet som selger billige boliger i områder der befolkningen har avtatt. Japan er tilbyr også bargain boliger over hele landet, som har mange italienske byer .