Casablanca er etter alt å dømme grovt. Det er skremmende. Det mangler laget med Instagrammable glans som er lagt over Marrakesh, Essaouira og Fez. Kanskje av denne grunn er det en forutinntatt oppfatning blant mange turister at det eneste du kan gjøre i Casablanca er å komme seg ut av Casablanca. De fleste guider til Marokko hopper over Casablanca helt og behandler det bare som et transittknutepunkt for de som er på vei til mer turistvennlige destinasjoner.

Men Casablancas nektelse av å imøtekomme vestlige turister & apos; smaker er akkurat det som gjør det interessant. Her, i landets største by, kan den nåværende og neste generasjon marokkanere ha karriereveier utenfor serviceindustrien og liv som ikke dreier seg om å betjene velstående besøkende. Moderne kunstrom feirer ungt, lokalt talent. DJ-er kanaliserer lydene fra AfrikaBurn (Afrikas regionale Burning Man-arrangement). Og markedene er ment for lokalbefolkningen som kjøper dagligvarer, i stedet for turister som kjøper dyrebare berbertepper. Dette er Marokko i det virkelige liv - og gir kulturell sammenheng som er viktig for å forstå og sette pris på resten av landet.

Hvordan komme dit og hvordan du kan komme deg rundt i Casablanca

Selv om Afrika kan virke langt borte, er en direkteflyvning fra New York til Casablanca bare 6 timer og 45 minutter - omtrent det samme som å fly til London. Royal Air Marokko tilbyr rimelige direkteflyvninger mellom de to byene.

En gang på bakken er den beste måten å komme seg rundt i Casablancas drosjer. Store drosjer går til og fra flyplassen, og petit-drosjer er for pendler i byen. Vær oppmerksom på at drosjesjåfører i Casablanca ofte prøver å trenge vestlige turister til høye priser. Du kan ikke alltid unngå dette, spesielt hvis du er i en bydel uten mye drosjetrafikk. Det beste du kan gjøre er å be sjåføren om å bruke måleren (le comptoir på fransk) så snart du setter deg i bilen. En taxi fra den ene enden av Casablanca til den andre skal ikke koste mer enn $ 5. Husk også at petit-taxier fungerer som Uber Pools, spesielt i rushtiden - så vær ikke overrasket om din stopper for å hente noen andre.

Hvor skal vi spise

Frokost: Spis ute i friluftshagen i Sqala . Deres komplette marokkanske frokost består av egg, søte bakverk, dadler og brød med ricotta, oliven og syltetøy.

Lunsj: Den beste lunsj i Casablanca finnes ikke i en restaurant, men heller blant de ferske sjømatbodene på byens sentrale marked. Der kan du kjøpe sjømat fra noen av leverandørene i innendørsmarkedet og få utendørsbutikkene til å lage mat for deg. Hummer med uhyrlige størrelser vil tilby et luksuriøst måltid for 2 til 4 personer. Ikke gå glipp av kråkebolleverandøren som vil knekke opp ferske for deg å spise rett ut av skallet, til en pris av fem dollar for omtrent en dollar.

Middag, drikke og musikk: Capestan er byens mest bemerkelsesverdige nattklubb og spisestue. Dette moderne komplekset ligger rett ved vannkanten, og føles som noe du vil finne i Malibu eller Cannes, men med et langt mer internasjonalt publikum. Opptjente lokalbefolkningen røyker over flaskeservice, mens unge lokale DJ-er spinner husplater hele natten.

Hva du skal se og gjøre

Hassan II-moskeen

Marokko er kjent for sitt håndverk, og denne fantastiske moskeen er en utstilling av det håndverket på sitt beste - i svimlende skala. Hassan II er en av de største moskeene i Afrika, og en av de eneste moskeene i Marokko som er åpne for ikke-muslimer. (Vær oppmerksom på at du må være passende kledd for innreise.) Bygget på en plattform som stikker ut i vannet, gjør steinstrukturen og dens 210 fots minaret den til byens mest ikoniske landemerke.

Medinaen

Berbermarkeder er de viktigste turistattraksjonene i Fez og Marrakesh, hvor besøkende kan laste på tepper, silke, krydder, arganolje og lærvarer. I Casablanca overløper det gamle berbermarkedet i stedet med levende kyllinger, fisk, grønnsaker, fotballtrøyer og lokale drakter. Her er det en vennligere opplevelse med lavere trykk enn i andre byer der leverandører lever og dør av turistdollar, å prute med butikkere over prisen på baboucher.